Franc-archer

Franc-archer
La création des francs-archers par Charles VII. Enluminure extraite des Vigiles de Charles VII, vers 1484, BnF, département des manuscrits, ms. Français 5054, fo 136 ro.
Création	1448
Dissolution	1481
Pays	Royaume de France
Allégeance	Royaume de France
Branche	Infanterie
Effectif	8 000 (1 448) 16 000 (1 466)
Guerres	Guerre de Cent Ans Ligue du Bien public (1465) Guerre de Succession de Bourgogne
Batailles	Campagne de Normandie (1449-1450) Bataille de Guinegatte (1479)
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Les francs-archers sont des soldats roturiers créés par l'ordonnance de Montils-lès-Tours du 28 avril 1448 édictée par le roi de France Charles VII.

Soldats de complément à l'Ost et aux compagnies d'ordonnance, les francs-archers sont mobilisables à tout moment quand la situation militaire l'exige. Astreints à plusieurs entraînements annuels, ils bénéficient en contrepartie de l'exemption de la taille à l'origine du nom de « franc ». Le nombre de soldats recrutés est déterminée en proportion de la population de chaque paroisse du royaume, représentant à leur apogée jusqu'à 2% de la population du royaume de France pour un contingent d'approximativement 16 000 hommes.

Les francs-archers furent efficaces durant la dernière phase de la guerre de Cent Ans et durant la Ligue du bien public (1465). Toutefois lors de la guerre de Succession de Bourgogne ils furent considérés par le roi Louis XI comme les principaux responsables de la défaite de la bataille de Guinegatte et dissous peu après en 1480.