Frank Macfarlane Burnet

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Frank Macfarlane Burnet

Mac Burnet à l'Institut Walter et Eliza Hall de Melbourne, 1945

Biographie

Naissance	3 septembre 1899 Traralgon
Décès	31 août 1985 (à 85 ans) Melbourne
Nationalité	australienne
Domicile	Canterbury (en)
Formation	Université de Melbourne Université de Londres
Activités	Immunologiste, chimiste, médecin, virologue, chercheur

Autres informations

A travaillé pour	Université de Melbourne
Chaire	Professeur
Membre de	Académie américaine des sciences (1954) Société américaine de philosophie Association américaine pour l'avancement des sciences Académie américaine des arts et des sciences Académie royale des sciences de Suède Académie australienne des sciences Royal Society
Grade militaire	Chevalier
Directeur de thèse	John Ledingham
Distinctions	Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale fondamentale (1952) Prix Nobel de physiologie ou médecine (1960) Liste détaillée Médaille royale (1947) Croonian Medal and Lecture (1950) Knight Bachelor (1951) Prix Emil von Behring (1952) Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale fondamentale (1952) Membre de l'Académie australienne des sciences (1953) Médaille du couronnement de la reine Élisabeth II (1953) Médaille James-Cook (1954) Ordre du Mérite (1958) Matthew Flinders Medal and Lecture (1959) Médaille Copley (1959) Australien de l'année (1960) Prix Nobel de physiologie ou médecine (1960) Membre honoraire de la Société royale de Nouvelle-Zélande (1960) Ordre du Soleil levant (1961) Mueller Medal (1962) Compagnon honoraire du Collège royal de chirurgie (1969) Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (1969) Médaille du jubilé de la reine Élisabeth II (1977) Chevalier de l'ordre d'Australie (1978)

Titre honorifique

Sir

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Frank Macfarlane Burnet (Traralgon, Australie, 3 septembre 1899 — Port Fairy, id., 31 août 1985), également connu sous le nom de Macfarlane ou de Mac Burnet, était un virologue australien dont les recherches ont particulièrement bénéficié au domaine de l'immunologie.

Docteur en médecine de l'Université de Melbourne en 1924, Philosophiæ doctor de l'Université de Londres en 1928, Burnet dirigea des recherches avancées sur les bactériophages et les virus à l'Institut de recherche médicale Walter et Eliza Hall de Melbourne, dont il assura la direction de 1944 à 1956. Ses recherches en virologie aboutirent à d'importantes découvertes concernant la nature, la réplication et l'interaction des virus avec le système immunitaire. À partir du milieu des années 1950, Burnet concentra ses recherches sur l'immunologie et fut un des principaux instigateurs de la théorie de la sélection clonale, qui explique comment les lymphocytes ciblent les antigènes pour les détruire. Ses travaux sur la tolérance immunologique acquise, dont les applications s'étendirent par la suite au domaine de la transplantation d'organes, lui valurent en 1960 le Prix Nobel de médecine qu'il partagea avec Peter Medawar.

Jusqu'à sa retraite officielle en 1978, Burnet écrivit trente-et-un livres et monographies et publia plus de cinq cents articles scientifiques. Il œuvra pour le développement de la recherche médicale en son pays et reçut quelques-unes des plus prestigieuses distinctions : Ordre du Mérite, Ordre d'Australie, chevalier commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique. Outre son prix Nobel, Burnet reçut entre autres le prix Albert Lasker, la Médaille Copley, la Médaille royale et des doctorats honorifiques, ce qui fait de lui le scientifique le plus décoré à avoir travaillé en Australie^[1].

Il a donné son nom à l'agent de la fièvre Q, la bactérie Coxiella burnetii.