Franz Boas

Franz Boas, né le à Minden[1] en Westphalie dans le Royaume de Prusse et mort le [2] à New York, est un anthropologue américain d'origine allemande, souvent désigné comme le « père fondateur de l'anthropologie américaine » et de la méthode intensive de terrain. Il est la première grande figure de l'anthropologie à rejeter l'évolutionnisme. Souvent considéré comme l'un des principaux représentants de l'école américaine du diffusionnisme (il a été l'élève de Friedrich Ratzel qui en est le « fondateur »), il prendra rapidement ses distances avec ce mouvement pour développer une pensée personnelle novatrice à l'origine de l'ensemble de l'anthropologie culturelle américaine. À l'origine de cette rupture, son introduction des concepts de relativisme culturel et de particularisme historique en anthropologie. Il fut à l'origine de toute une génération d'anthropologues américains dont Alfred Louis Kroeber, Melville Herskovits, Robert Harry Lowie, Edward Sapir, Ralph Linton, Zora Neale Hurston, Margaret Mead et Ruth Benedict.

  1. Informations sur la célébration du 150e anniversaire de Boas dans sa ville natale Das Franz Boas Projekt | Minden 2008
  2. Norman F. Boas, 2004, Franz Boas, p. 291 (photo of the graveyard marker of Franz and Marie Boas, Dale Cemetery, Ossining, N.Y.)

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