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| Député à l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse | |
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Gamaliel Smethurst (Marblehead, 1738 - Londres, 1826) est un marchand, un homme politique et écrivain britannique.
Résidant quelques années au Royaume-Uni, il devient commerçant dans sa ville natale du Massachusetts. Il fonde ensuite un poste de pêche à Nipisiguit en Acadie. Le , il est témoin du raid de Roderick MacKenzie, un événement de la Déportation des Acadiens, et est abandonné le lendemain par le capitaine de son bateau. Il doit se rendre par ses propres moyens au fort Beauséjour, voyage de six semaines au cours duquel il tient un journal. Il y note plusieurs observations précieuses sur les coutumes des Micmacs et des Acadiens, sur la situation géopolitique, sur les personnalités de l'époque et sur l'environnement. Il est d'ailleurs l'un des rares témoins oculaires de la Déportation des Acadiens ayant écrit sur le sujet et fait aussi certaines observations inédites, par exemple sur existence de certains villages, sur la présence d'un morse vivant ou sur une guerre pour le commerce dans la baie des Chaleurs.
En 1762, il est sauvé de justesse d'une attaque maritime en route vers Québec. Il tente d'établir un poste de pêche à l'Île-du-Prince-Édouard en 1763. Un ouragan le fait naufragé la même année, où il tient un second journal de bord. Il se fait élire à l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse en 1765. Il se distingue dans la prévention de la coupe illégale du bois d'œuvre et dans les négociations entre les Amérindiens et les Anglais. Il retourne à Londres durant les années 1770. Intéressé par la science dès son plus jeune âge, il écrit plusieurs livres et articles sur le sujet.
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