Grunge

Ne doit pas être confondu avec Gringe.

Le grunge est un genre musical dérivé du rock et une culture underground, apparu au début des années 1990 essentiellement autour de Seattle dans l'État de Washington. Il est considéré comme la forme la plus populaire du rock alternatif^[1] au niveau mondial dans les années 1990, grâce notamment aux groupes Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden et Alice in Chains qui ont vendu des millions d'albums.

Le grunge s'inspire du punk Hardcore, du rock indépendant et du Heavy Metal. Il se caractérise par des guitares fortement saturées et des paroles apathiques ou qui traitent d'angoisses existentielles.

L'esthétique grunge est épurée en comparaison avec d'autres formes de musique rock, et beaucoup de musiciens grunge se firent remarquer par leur allure sale et leur rejet de toute théâtralité (par opposition au glam rock par exemple).

Le mouvement grunge émerge autour du label indépendant Sub Pop à la fin des années 1980. Il connait un succès commercial dans la première moitié des années 1990, principalement grâce à deux albums sortis en 1991 : Nevermind de Nirvana et Ten de Pearl Jam. Le succès de ces deux groupes fit du grunge la forme la plus populaire de Rock Alternatif à l'époque.

Le musicien Mark Arm, chanteur de Green River et plus tard de Mudhoney, est le premier à se servir du mot « grunge » pour décrire le « son de Seattle ». Il utilise le terme pour la première fois en 1981 dans une lettre adressée au fanzine Desperate Times, afin de donner une description de son groupe de l'époque Mr. Epp and the Calculations^[2]. Selon la critique Catherine Strong, le caractère « sale » du son typique du grunge, qui s'explique en partie par le manque de professionnalisme des artistes et des techniciens de studio lors des enregistrements réalisés vers la fin des années 1980, pourrait être à l'origine du mot^[3].

Plusieurs facteurs ont contribué au déclin du grunge. À partir du milieu des années 1990, divers groupes phares se séparent ou deviennent de moins en moins visibles. Bien que la plupart des groupes se réclamant du mouvement aient disparu à la fin des années 1990, ils continuent d'influencer la musique rock actuelle.