Gustave Le Bon

Fonction
Directeur; Bibliothèque de philosophie scientifique
1902-1931
Paul Gaultier
Naissance	7 mai 1841; Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir)
Décès	13 décembre 1931 (à 90 ans); Paris
Sépulture	Cimetière du Père-Lachaise
Nom de naissance	Charles Marie Gustave Le Bon
Surnom	Le Célèbre Docteur
Nationalité	française
Formation	Faculté de médecine de Paris; Université de Paris
Activités	Médecin, sociologue, psychologue, anthropologue, physicien
Période d'activité	1880-1885
Membre de	Société d'anthropologie de Paris
Influencé par	Bénédict Morel
Distinctions	Prix Godard (1879); Grand officier de la Légion d'honneur‎ (1929)
	Psychologie des foules

Gustave Le Bon (né le 7 mai 1841 à Nogent-le-Rotrou et mort le 13 décembre 1931 à Marnes-la-Coquette) est un médecin, anthropologue, psychologue social et sociologue français. Connu pour ses analyses sur la psychologie des foules, il est une personnalité controversée, ayant contribué à diffuser des théories racistes, élitistes^[1] et sexistes. Il demeure encore aujourd'hui, comme anthropologue, « un des garants scientifiques de l’extrême-droite nationaliste »^[2].

Polygraphe, intervenant dans des domaines variés, il est l'auteur de 43 ouvrages en 60 ans, traduits en une dizaine de langues de son vivant et plusieurs fois réédités entre 1890 et 1920, dans lesquels il aborde, parmi d'autres sujets, le désordre comportemental et la psychologie des foules^[3]. Déjà à son époque même où la méthode devient importante, son « amateurisme » gênait ses contemporains tels que Durkheim^[4], sans que cela ait vraiment d’influence sur son début de carrière.

Le Bon admet des différences au niveau des stades de développement des civilisations, et soutient la théorie du biologiste darwinien allemand Ernst Haeckel (1834-1919)^[4]. Il consacre un gros volume illustré à la Civilisation des Arabes^{[n 1]}. Après une mission aux Indes, il publie, en 1887, un autre ouvrage majeur, Les Civilisations de l’Inde^[4]. Psychologie des foules marqua un tournant dans la carrière du « célèbre docteur^[5] ». Cette œuvre, parue en 1895, reste la plus célèbre aujourd’hui.

"Dès qu'une personne rejoint un groupe, son QI diminue considérablement. Afin d'être reconnus, les individus sont prêts à abandonner le bien et le mal et à utiliser leur QI en échange d'un sentiment d'appartenance qui lui permet de se sentir plus en sécurité^[6]."

↑ «"La psychologie des foules" est née à la fin du XIXe siècle. Souvent associée au nom de Gustave Le Bon, qui s’en est abusivement auto-proclamé l’inventeur, elle a été pendant longtemps disqualifiée en raison du caractère raciste et élitiste de ce dernier», « Naissance d’une science controversée : la "psychologie des foules" — Italien », sur cle.ens-lyon.fr (consulté le 2 septembre 2023).
↑ Jean-Claude Wartelle, « La Société d'Anthropologie de Paris de 1859 à 1920 [1] », Revue d'Histoire des Sciences Humaines, 2004/1 (no 10), p. 125-171, lire en ligne
↑ Hess Rémi, « Le Bon Gustave (1841-1931) », dans : Jacqueline Barus-Michel éd., Vocabulaire de psychosociologie. Références et positions. Toulouse, ERES, « Questions de société », 2016, p. 539-542. DOI : 10.3917/eres.barus.2016.01.0539. URL : https://www.cairn.info/vocabulaire-de-psychosociologie--9782749229829-page-539.htm
↑ ^{a b et c} Véronique BEDIN et Martine FOURNIER (dir.), « Gustave Le Bon, La Bibliothèque idéale des sciences humaines, Éditions Sciences humaines », 2009 (consulté le 9 avril 2013).
↑ Vincent Rubio, « Psychologie des foules, de Gustave le Bon. Un savoir d’arrière-plan, Sociétés (n° 100) », sur cairn.info, février 2008 (consulté le 8 avril 2013).
↑ Benoît Marpeau, « Gustave Le Bon (1841-1931) », dans Bibliothèque idéale de psychologie, Éditions Sciences Humaines, 5 novembre 2020, 123–125 p. (ISBN 978-2-36106-612-3, lire en ligne)

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[1] «"La psychologie des foules" est née à la fin du XIXe siècle. Souvent associée au nom de Gustave Le Bon, qui s’en est abusivement auto-proclamé l’inventeur, elle a été pendant longtemps disqualifiée en raison du caractère raciste et élitiste de ce dernier», « Naissance d’une science controversée : la "psychologie des foules" — Italien », sur cle.ens-lyon.fr (consulté le 2 septembre 2023).

[2] Jean-Claude Wartelle, « La Société d'Anthropologie de Paris de 1859 à 1920 [1] », Revue d'Histoire des Sciences Humaines, 2004/1 (no 10), p. 125-171, lire en ligne

[3] Hess Rémi, « Le Bon Gustave (1841-1931) », dans : Jacqueline Barus-Michel éd., Vocabulaire de psychosociologie. Références et positions. Toulouse, ERES, « Questions de société », 2016, p. 539-542. DOI : 10.3917/eres.barus.2016.01.0539. URL : https://www.cairn.info/vocabulaire-de-psychosociologie--9782749229829-page-539.htm

[Gustave_Le_Bon,_La_Bibliothèque_idéale_des_sciences_humaines-4] {a b et c} Véronique BEDIN et Martine FOURNIER (dir.), « Gustave Le Bon, La Bibliothèque idéale des sciences humaines, Éditions Sciences humaines », 2009 (consulté le 9 avril 2013).

[6] Vincent Rubio, « Psychologie des foules, de Gustave le Bon. Un savoir d’arrière-plan, Sociétés (n° 100) », sur cairn.info, février 2008 (consulté le 8 avril 2013).

[7] Benoît Marpeau, « Gustave Le Bon (1841-1931) », dans Bibliothèque idéale de psychologie, Éditions Sciences Humaines, 5 novembre 2020, 123–125 p. (ISBN 978-2-36106-612-3, lire en ligne)

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Naissance	7 mai 1841 Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir)
Décès	13 décembre 1931 (à 90 ans) Paris
Sépulture	Cimetière du Père-Lachaise
Nom de naissance	Charles Marie Gustave Le Bon
Surnom	Le Célèbre Docteur
Nationalité	française
Formation	Faculté de médecine de Paris Université de Paris
Activités	Médecin, sociologue, psychologue, anthropologue, physicien
Période d'activité	1880-1885