Harold Godwinson

Harold Godwinson
Penny d'argent à l'effigie d'Harold, frappé en 1066.
Titre
Roi d'Angleterre
5 janvier 1066 – 14 octobre 1066 (9 mois et 9 jours)
Couronnement	6 janvier 1066 en l'abbaye de Westminster
Prédécesseur	Édouard le Confesseur
Successeur	Guillaume le Conquérant
Biographie
Dynastie	maison de Godwin
Date de naissance	vers 1022
Lieu de naissance	Wessex (Angleterre)
Date de décès	14 octobre 1066 (à 44 ans environ)
Lieu de décès	Battle (Angleterre)
Nature du décès	mort au combat
Sépulture	église de Waltham Abbey (présumée)
Père	Godwin de Wessex
Mère	Gytha Thorkelsdóttir
Fratrie	Sven Tostig Gyrth Leofwine Wulfnoth Édith
Conjoint	Édith au Col de cygne Édith de Mercie
Enfants	Godwin Edmond Magnus Gunhild Gytha Harold Ulf
Religion	christianisme
Rois d'Angleterre
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Harold Godwinson ou Harold II est le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre du 5 janvier au 14 octobre 1066, date de sa mort à la bataille d'Hastings.

Fils du puissant comte Godwin de Wessex, Harold est nommé comte d'Est-Anglie en 1044, alors qu'il est âgé d'une vingtaine d'années. Comme son père, il est exilé du royaume d'Angleterre et déchu de ses titres en 1051, mais le roi Édouard le Confesseur est contraint de rétablir Godwin et ses fils dans leurs domaines dès l'année suivante. À la mort de Godwin, en 1053, Harold hérite du vaste comté de Wessex. Sa fortune et son pouvoir ne sont alors dépassés que par ceux du roi.

Choisi par les grands du royaume pour succéder à Édouard, mort sans laisser d'enfants, Harold est sacré le 6 janvier 1066. Deux prétendants au trône se dressent contre lui : le roi de Norvège Harald Hardrada et le duc de Normandie Guillaume. Après avoir vaincu le premier à Stamford Bridge le 25 septembre, il est à son tour vaincu par le second, le 14 octobre lors de la bataille d'Hastings, au cours de laquelle il est tué. Guillaume lui succède : c'est le début de la période anglo-normande de l'histoire de l'Angleterre. La réputation posthume d'Harold découle étroitement du point de vue adopté sur la conquête normande de l'Angleterre.