Henri Rousseau

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Henri Rousseau

Rousseau dans son atelier en 1907 par Dornac.

Naissance	21 mai 1844 Laval, France
Décès	2 septembre 1910 (à 66 ans) Paris, France
Sépulture	Cimetière parisien de Bagneux (1910 - 12 octobre 1947), jardin de la Perrine (depuis le 12 octobre 1947)
Période d'activité	1870-1910
Nom de naissance	Henri Julien Félix Rousseau
Autres noms	Le Douanier Rousseau
Nationalité	Française
Activité	Peintre
Formation	Autodidacte
Lieu de travail	Paris
Mouvement	Postimpressionnisme, art naïf, primitivisme
Influencé par	Jean-Léon Gérôme, Léon Bonnat

Œuvres principales

Moi-même, portrait-paysage, 1890 Série des Jungles, 1891-1910 La Bohémienne endormie, 1897

Signature

Vue de la sépulture.

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Henri Rousseau, aussi appelé « Le Douanier Rousseau », né le 21 mai 1844 à Laval (Mayenne)^[1], mort le 2 septembre 1910 à Paris^[2], est un peintre français, considéré comme un représentant majeur de l'art naïf.

Issu d'une famille modeste, il étudie le droit avant de partir à Paris et travailler à l'octroi où il occupe un poste de commis de deuxième classe, dans le cadre duquel il contrôle les entrées de boissons alcoolisées à Paris. Cette position lui vaudra son surnom de « Douanier ».

Il apprend lui-même la peinture et produit un grand nombre de toiles. Elles représentent souvent des paysages de jungle. Lui n'a pourtant jamais quitté la France, son inspiration provient surtout de livres illustrés, de jardins botaniques, et de rencontres avec des soldats ayant participé à l'intervention française au Mexique.

Ses toiles montrent une technique élaborée, mais leur aspect enfantin lui vaut beaucoup de moqueries. Habitué du Salon des indépendants, il commence à recevoir des critiques positives à partir de 1891 et rencontre quelques autres artistes à la fin de sa vie, comme Marie Laurencin, Robert Delaunay, Paul Signac, Guillaume Apollinaire, Jean-Léon Gérôme, Alexandre Cabanel, Edgar Degas, William Bouguereau, Paul Gauguin, Alfred Jarry, Toulouse-Lautrec et Pablo Picasso. Son travail est aujourd'hui considéré comme crucial pour l'art naïf et il a influencé de nombreux artistes, notamment des surréalistes.

Paul Éluard a dit de lui : « Ce qu’il voyait n’était qu’amour et nous fera toujours des yeux émerveillés^[3]. »