Henri le Despenser | ||||||||
![]() Miséricorde d'Henri le Despenser | ||||||||
Biographie | ||||||||
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Naissance | North Elmham |
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Père | Édouard le Despenser | |||||||
Mère | Anne de Ferrers (d) | |||||||
Ordination sacerdotale | ||||||||
Décès | North Elmham |
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Évêque de l'Église catholique | ||||||||
Ordination épiscopale | ||||||||
Évêque de Norwich | ||||||||
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Henri le Despenser (vers 1341 – ) est un prélat anglais du XIVe siècle. Il est évêque de Norwich à partir de 1370 et acquiert une certaine renommée en mettant fin à la Révolte des paysans en East Anglie en 1381. Despenser est en effet celui qui commande les troupes royales lors de la bataille de North Walsham à l'été 1381, affrontement qui scelle l'écrasement de la rébellion.
Pendant sa jeunesse, Despenser étudie à l'Université d'Oxford et occupe plusieurs postes au sein de l'Église. Il combat quelque temps en Italie avant d'être consacré évêque en 1370. Le Parlement d'Angleterre l'autorise en 1383 à mener une croisade en Flandre, qui est dirigée contre le comte Louis de Male, qui est soutien de l'antipape Clément VII. La croisade est censée défendre les intérêts économiques et politiques de l'Angleterre mais l'expédition est mal équipée et doit faire face à des dissensions au sein de son commandement. Après quelques succès initiaux, le siège d'Ypres tourne au désastre et oblige Despenser à rentrer en catastrophe en Angleterre. À son retour, l'évêque doit subir une procédure d'impeachment de la part du Parlement. Ses biens et possessions sont confisqués par le roi Richard II. Toutefois, ils lui sont rendus en 1385, et la même année, Despenser accompagne le roi vers le nord pour repousser une incursion française en Écosse.
Despenser est un administrateur énergique et efficace qui a défendu fermement son diocèse contre les idées des Lollards. En , il fait partie de ceux qui choisissent de rester fidèles à Richard II, après le débarquement d'Henri Bolingbroke dans le Yorkshire. Il est arrêté par Bolingbroke pour sa fidélité au roi. L'année suivante, il est impliqué dans le Soulèvement de l'Épiphanie, mais reçoit un pardon royal.
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