Henry James

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Henry James

Henry James en 1890.

Données clés

Naissance	15 avril 1843 New York, États-Unis (États-Unis)
Décès	28 février 1916 (à 72 ans) Londres (Royaume-Uni)
Activité principale	Écrivain
Distinctions	Ordre du Mérite (Royaume-Uni)

Auteur

Langue d’écriture	Anglais
Mouvement	Réalisme, réalisme psychologique
Genres	Roman, nouvelle, essai

Œuvres principales

• Daisy Miller (nouvelle, 1878)
• Portrait de femme (roman, 1881)
• Les Bostoniennes (roman, 1886)
• Le Motif dans le tapis (nouvelle 1896)
• Le Tour d'écrou (nouvelle, 1898)
• Les Ailes de la colombe (roman, 1902)
• Les Ambassadeurs (roman, 1903)
• La Coupe d'or (roman, 1904)

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Henry James, né le 15 avril 1843 à New York, et mort le 28 février 1916 à Londres, est un écrivain américain. Il obtient la nationalité britannique le 26 juillet 1915.

Figure majeure du réalisme littéraire du XIX^e siècle, Henry James est considéré comme un maître de la nouvelle et du roman pour le grand raffinement de son écriture. On le connaît surtout pour une série de romans importants dans lesquels il décrit la rencontre de l'Amérique avec l'Europe. Ses intrigues traitent de relations personnelles et de l'exercice du pouvoir qu'elles impliquent, ainsi que d'autres questions morales. En adoptant le point de vue d'un personnage central de l'histoire, il explore les phénomènes de conscience et de perception. Le style de ses œuvres tardives l'a fait comparer à un peintre impressionniste.

Henry James voulait convaincre les écrivains britanniques et américains de présenter leur vision du monde avec la même liberté que les auteurs français. Son usage imaginatif du point de vue narratif, du monologue intérieur et du narrateur mensonger dans ses propres nouvelles et romans apporta une nouvelle profondeur et un regain d'intérêt à la fiction réaliste, et préfigure les œuvres modernes du XX^e siècle. Outre son imposante œuvre de fiction, cet auteur prolifique produisit également de nombreux articles, des livres de voyage, de biographie, d'autobiographie et de critique littéraire, mais aussi des pièces de théâtre, dont certaines furent montées de son vivant avec un succès relatif. Son œuvre dramatique aurait profondément influencé ses dernières productions littéraires.