Histoire des Lombards

Histoire des Lombards

Titre original	(la) Historia Langobardorum
Langue	Latin
Auteur	Paul Diacre
Basé sur	History (d) Consularia Italica (en)
Genre	Chronique
Sujet	Lombards
Date de création	Années 790

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L’Historia Langobardorum ou Histoire des Lombards (en latin : Historia gentis Langobardorum) est une histoire du peuple lombard rédigée en latin à l'abbaye du Mont-Cassin en Italie, dans la dernière décennie du VIII^e siècle, par l'érudit d'origine lombarde, Paul Diacre (v. 720 - v.790/799). Écrivain du VIII^e siècle, il a laissé plusieurs témoignages rapportant des faits sur les sociétés contemporaines. Il a composé plusieurs œuvres sur les Lombards, comme l’Histoire Romaine. De 782 à 786, Paul Diacre est à la cour de Charlemagne où il travaille activement sur la réforme carolingienne^[1].

L’Histoire des Lombards va des origines scandinaves jusqu'à la mort du roi lombard, Liutprand (744), tout en mêlant mythes et réalité. Il est possible qu'en s'arrêtant au long règne du roi Liutprand (712-744), considéré comme apogée de la puissance politique des Lombards, Paul Diacre ait ainsi évité de parler des défaites lombardes face aux Francs de Pépin le Bref et de Charlemagne durant les trois décennies suivantes, et de la chute assez brutale du royaume en 774^[1].

Son ouvrage présente les mœurs contemporaines, les relations entre peuples et la situation de l'Occident ainsi que de l'Orient.

Paul Diacre a utilisé des ouvrages historiques antérieurs, anonymes ou non : l'Origo gentis Langobardorum, du milieu du VII^e siècle ; les annales de Secundus de Trente (mort en 612), œuvre perdue et connue seulement par les extraits cités par Paul Diacre ; les ouvrages de Grégoire de Tours et de Bède. Il recourt aussi à la tradition orale de son peuple.

La langue de Paul Diacre est claire, dans un latin d'une correction remarquable. Il a un don certain de conteur, et son ouvrage, bien construit et impartial, a une grande valeur historique^[1].

Cette œuvre précieuse, très détaillée, a été beaucoup lue au cours du Moyen Âge et largement diffusée par les manuscrits. Elle a connu deux éditions incunables (Florence, 1480 et Lyon, 1482) et une édition post-incunable (Paris, 1514).