Histoire du Cambodge

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L’histoire du Cambodge est l'histoire des peuples qui ont occupé le pays que l'on appelle le Cambodge. Elle est surtout l'histoire de l’ethnie majoritaire, les Khmers dont les différents royaumes ont pu largement déborder les frontières actuelles du Cambodge.

Le Cambodge actuel se veut l’héritier de l’empire khmer qui dominait la majeure partie de la péninsule indochinoise au XII^e siècle. De nombreux temples furent érigés sur l’ensemble du territoire, dont le plus notable est Angkor Vat. S’ensuivra un long déclin au profit du Siam à l’ouest puis de l’Annam à l’est ; paradoxalement, cet affaiblissement ne prendra fin qu’avec la mise sous tutelle du pays par la France, à la suite de la signature d’un traité de « protectorat » en 1863^[1].

La seconde période ouvre à l’histoire de l'indépendance du pays et débute après la Seconde Guerre mondiale, dans un climat de guerre froide dont les avatars locaux en seront les trois guerres d’Indochine successives. Après avoir en vain tenté d’adopter une position de neutralité (royaume du Cambodge), le pays basculera tour à tour dans les camps pro-américain (république khmère), dans celui d’un communisme radical d’inspiration vaguement maoïste (Kampuchéa démocratique) puis du côté pro soviétique (république populaire du Kampuchéa), ayant traversé dans l'intervalle une forme de génocide.

Le Cambodge actuel (2020) est un pays de 181 035 km² et de 19 946 438 habitants, Cambodgiennes et Cambodgiens, ou Khmers, diasporas non comprises. La population du pays était (en millions) de 15,7 en 2015, 13,3 en 2005, , 6,1 en, 4,3 en 1950, 2,4 en 1921, 1,1 en 1901, 0,946 en 1874.

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