Hunnenschlacht (Liszt)

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Franz Liszt, Hunnenschlacht

Orchestre symphonique de la Radio de Moscou, dir. Nikolaï Golovanov (1953).

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Hunnenschlacht (français : La Bataille des Huns) est un poème symphonique de Franz Liszt, écrit en 1857 d’après l’œuvre picturale homonyme de Wilhelm von Kaulbach.

Cette dernière décrivait la bataille des champs Catalauniques qui eut lieu en 451, et au cours de laquelle les armées hunniques, menées par Attila, rencontrèrent une coalition romaine dirigée par le général romain Flavius Aetius et le roi wisigoth Théodoric.

La première section de cet ouvrage, Tempestuoso, allegro non troppo, porte les instructions suivantes de la part du compositeur : « L'on devra s'efforcer de maintenir une couleur orchestrale très sombre, tous les instruments devant sonner comme des fantômes^[1] ». Par la suite, « les opposés s'affrontent et se confrontent littéralement en un duel symétrique^[2] ».

Dans une lettre datée du 1^er mai 1857, Liszt confie qu'il a « été amené à accorder à la lumière solaire personnifiée par le choral « Crux fidelis » une place relativement plus grande que celle qu'elle semble occuper dans le célèbre tableau^[3] ».