Infanticide des filles

L'infanticide des filles est le fait de tuer des enfants nouveau-nés de sexe féminin. Dans les pays avec une histoire d'infanticide des filles, la pratique moderne de l'avortement sélectif est souvent abordée comme une question étroitement liée. L'infanticide des filles est une cause majeure de préoccupation dans plusieurs pays tels que la Chine et l'Inde. Le « faible statut » des femmes est attribué à l'idée de sociétés patriarcales biaisée à l'encontre des femmes par certains auteurs^[1], à une logique biologique ou évolutionniste par d'autres^[2].

En 1978, l'anthropologue Laila Williamson résumait les informations qu'elle avait rassemblées sur la généralisation de l'infanticide dans les nations « tribales » et « civilisées » en constatant que l'infanticide féminin avait lieu sur tous les continents et qu'il était réalisé par des groupes de chasseurs-cueilleurs comme des individus de sociétés avancées ; plutôt que d'être une exception, cette pratique était à la fois courante et commune à tous les humains^[3]. La pratique a été bien documentée chez les peuples autochtones de l'Australie, du Nord de l'Alaska et de l'Asie du Sud, mais Barbara Miller soutient que la pratique est « quasi universelle », y compris en occident. Elle affirme toutefois que cette pratique est plus courante dans les régions où les femmes ne sont pas employées dans l'agriculture et les régions dans lesquelles des dots sont instituées^[4]. En 1871, dans La Filiation de l'homme et la sélection liée au sexe, Charles Darwin écrivait que la pratique était courante chez les tribus aborigènes d'Australie^[5].

En 1990, Amartya Sen écrivait dans le New York Review of Books qu'il estimait à 100 millions le nombre de femmes de moins que prévu en Asie, et que ce nombre de femmes « manquantes » « nous raconte, silencieusement, une terrible histoire d'inégalité et de négligence conduisant à l'excès de mortalité des femmes ». Cette assomption d'Amartya Sen fut tout d'abord vivement attaquée et il a été suggéré que la cause du ratio sexuel naturel était dû à l'hépatite B. Cependant, il est maintenant largement admis que le déficit numérique de femmes dans le monde est dû à des avortements, infanticides et l'abandon sexospécifique^[6].