Investigation of Convective Updrafts

Données générales
Organisation	NASA Université d'État du Colorado
Constructeur	Blue Canyon Technologies ; Jet Propulsion Laboratory
Domaine	Étude de la dynamique des nuages
Nombre d'exemplaires	3
Constellation	Oui
Statut	En développement
Lancement	vers octobre 2026
Masse au lancement	100 kg
Contrôle d'attitude	Stabilisé 3 axes
Source d'énergie	Panneaux solaires
Puissance électrique	190 watts
Orbite	orbite basse
Inclinaison	entre 22,5 et 39°
X	Radar en bande Ka
Y	Radiomètre

Investigation of Convective Updrafts plus communément désigné par son acronyme INCUS est une mission développée par l'agence spatiale américaine, la NASA composée de trois petits satellites volant en formation. Chacun de ces satellites emporte un radar fonctionnant en bande Ka et l'un des trois instrument emporte un radiomètre. Ces instruments doivent permettre d'analyser à un intervalle de quelques minutes les mouvements verticaux au sein des tempêtes convectives. Ces processus mal modélisés jouent en effet un rôle important à la fois dans les prévisions météorologiques et dans les modèles climatiques. INCUS fait partie des missions de la NASA de la classe Earth Venture caractérisées par leur faible coût. La mission a été sélectionnée en 2021 et elle doit être placée en orbite vers octobre 2026.

Les progrès technologiques sur les instruments embarqués (masse, consommation électrique) ont permis de concevoir des satellites de petite taille (100 kilogrammes). Le recours par ailleurs à des composants déjà développés ont permis de limiter le coût de la mission qui s'élève à 177 millions US$ hors coût de lancement.