Kalmouk (cheval)

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Kalmouk
Cheval Kalmouk dans Les Races chevalines, 1894
Région d’origine
Région	Kalmoukie
Caractéristiques
Morphologie	Cheval de selle
Taille	1,47 m à 1,52 m
Robe	Généralement bai ou alezan
Tête	Grosse et charnue
Pieds	Durs et solides
Caractère	Sobre et sauvage
Statut FAO (conservation)	Non menacée
Autre
Utilisation	Selle, traction, lait et viande
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Le Kalmouk (en russe : Калмыцкая лошадь, Kalmytskaïa lochad’) est une race de chevaux de selle et de traction légère élevée en Kalmoukie, une république de Russie. Établis au XVII^e siècle, les ancêtres de ces chevaux présentent le type mongol. Ils sont influencés par des animaux voisins capturés par les Kalmouks lors de raids, puis croisés avec le cheval du Don. Les Kalmouks remontent la cavalerie russe jusqu'au début du XX^e siècle, et déclinent en nombre après la Seconde Guerre mondiale.

Tardif, le cheval kalmouk est réputé pour son endurance et sa sobriété, lui permettant de parcourir une centaine de kilomètres sans se nourrir, et de survivre à l'extérieur malgré une forte amplitude thermique. Il a longtemps représenté une ressource vitale pour les populations nomades, en fournissant de la viande, du lait, du cuir et des tendons. Traditionnellement élevé en tabounes, le Kalmouk reste essentiellement présent dans les régions d'Astrakhan et de Volgograd.