Kelp

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Kelp

Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Kelp » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Macrocystis pyrifera

Taxons concernés

Familles :

• Alariaceae
• Chordaceae
• Durvilleaceae
• Laminariaceae
• Lessoniaceae
• Phyllariaceae
• Pseudochordaceae
  • Espèces : voir texte

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Kelp est un mot anglais servant à désigner plusieurs espèces de grandes macroalgues brunes appartenant à différents ordres^[1].

En français, on tend à réserver le mot kelp pour désigner les algues géantes des côtes nord-américaines du Pacifique, néo-zélandaises ou sub-antarctiques qui forment de véritables forêts sous-marines, depuis le fond de la mer jusqu'à la surface, généralement dominées par les espèces Macrocystis pyrifera ou Nereocystis luetkeana^{[réf. souhaitée]}. Le mot « kelp » peut alors désigner en français, soit l'algue elle-même, soit le milieu naturel particulier formé par les peuplements d'algues géantes. Certaines espèces peuvent mesurer jusqu'à 30 mètres de longueur^[2]. Accrochées sur le fond rocheux, elles portent des pneumatocystes, sortes de flotteurs remplis de gaz leur permettant de se maintenir dans la colonne d'eau. Les habitants des îles Malouines sont surnommés les Kelpers à cause de la présence d’une grande quantité de kelp sur ces îles.

Sous forme de comprimés, le kelp est utilisé comme complément alimentaire pour sa grande concentration en iode.