L'Abbaye de Northanger

Northanger Abbey

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L'Abbaye de Northanger
Page de titre de l'ouvrage regroupant Northanger Abbey et Persuasion, 1818
Auteur	Jane Austen
Pays	Royaume-Uni
Genre	Roman
Version originale
Langue	Anglais
Titre	Northanger Abbey
Éditeur	John Murray
Lieu de parution	Londres
Date de parution	1817
Version française
Traducteur	Hyacinthe de Ferrières
Éditeur	Pigoreau
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1827
Chronologie
Emma Persuasion
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L'Abbaye de Northanger (Northanger Abbey, également connu en français sous le titre Catherine Morland) est un roman de la femme de lettres anglaise Jane Austen, publié posthumément en décembre 1817^{[N 1]}, bien que la page de titre soit datée de 1818. Cependant, il a été écrit entre 1798-1799 et s’intitulait alors Susan. L'œuvre raille la vie mondaine de Bath, que Jane Austen avait connue lors d'un séjour en 1797, et parodie les romans gothiques fort appréciés à l'époque : son héroïne, la toute jeune Catherine Morland, qui ne rêve que de sombres aventures se déroulant dans de vieux châteaux ou des abbayes gothiques, croit qu'elle pourra en vivre une lorsqu'elle est invitée à séjourner à l'abbaye de Northanger. Une idylle s'y développe entre elle et Henry Tilney, le fils cadet du propriétaire des lieux.

La confrontation de ses idées romanesques à la réalité, ainsi que ses discussions avec Henry Tilney et Eleanor, la sœur de ce dernier, font sortir peu à peu Catherine Morland de l'adolescence, au travers d'un parcours initiatique qui fait de L'Abbaye de Northanger un conduct novel (roman d'apprentissage).

Au-delà des caractéristiques stylistiques de l'écriture de Jane Austen (ironie, discours indirect libre, etc.) et de l'aspect parodique de l'ouvrage, ce dernier, tout en critiquant l'influence des romans gothiques sur l'imagination fertile des jeunes filles, constitue une ardente défense des romans en général, qui étaient à l'époque principalement écrits par des femmes et considérés comme un genre littéraire de second ordre.

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