Maata Horomona

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Maata Horomona

Photographie de plateau (1912).

Données clés

Naissance	1893 Ohinemutu
Nationalité	Néo-zélandaise
Décès	1939 Rotorua
Profession	danseuse de haka, actrice
Films notables	Loved by a Maori Chieftess Hinemoa

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Maata Horomona, connue aussi sous son nom d'épouse, Maata Gillies, est une danseuse de haka et actrice de cinéma néo-zélandaise, née en 1893 à Ohinemutu et morte en 1939 à Rotorua.

En 1909, elle fait partie d'une troupe de danseurs traditionnels maoris qui se produit pendant plusieurs mois à New York et y crée un intérêt pour leur culture. Elle est ensuite en 1912 la vedette de trois films tournés par Gaston Méliès en Nouvelle-Zélande, Loved by a Maori Chieftess, Hinemoa et How Chief Te Ponga Won His Bride. Ces films, tous sortis en 1913 et seulement aux États-Unis, considérés comme perdus, sont les premiers films de fiction tournés en Nouvelle-Zélande. Maata Horomona est aussi la première actrice non caucasienne à avoir eu, en 1913, son portrait publié dans la galerie des acteurs célèbres du journal Motion Picture Story Magazine, onze ans avant la seconde, Anna May Wong.

La brève carrière de Maata Horomona illustre plusieurs aspects liés à la perception néo-zélandaise et internationale de la culture maorie : la tension entre le stéréotype tenace de la belle, humble et facile vahiné, d'une part, et d'autre part l'assimilation des Maoris et la disparition de leur culture traditionnelle. Elle témoigne aussi de la naissance de thématiques sous-jacentes à la représentation des Maoris au cinéma, partagée entre la représentation légendaire d'un éden anhistorique, les problématiques liées à l'intégration entre descendants des colons et des autochtones en Nouvelle-Zélande et l'exploitation touristique de l'exotisme maori pour la promotion du pays.