Milieu paralique

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Le milieu paralique ou domaine paralique est une zone naturelle constituée d'une masse d'eau de transition entre le milieu marin et le milieu continental. En cela, le domaine paralique peut donc être considéré comme un écotone, mais il peut aussi être étudié comme un écosystème à part entière.

Le terme paralique a été formé à partir du grec παρα (para = à côté de) et άλος (halos = le sel) qui par extension désigne la mer. C'est un concept récent, développé depuis les années 1980. Le domaine paralique reste encore mal connu bien que ces milieux revêtent une importance considérable tant écologique qu'économique ou patrimoniale. Aujourd'hui encore, les milieux paraliques continuent à être classés comme des zones humides côtières ou des annexes marines à salinité variable.