Moyen Empire

Égypte pharaonique
Moyen Empire

~ 2065 – ~ 1735

Informations générales

Statut	Monarchie
Capitale	Thèbes
Langue(s)	Égyptien ancien
Religion	Religion de l'Égypte antique

Histoire et événements

~ -2020	Prise de Héracléopolis et réunification de l'Égypte
~ -2020	XIe dynastie
~ -1991	XIIe dynastie

Pharaon

(1er) ~ 2060	Montouhotep II
(Der) ~ 1783.	Ougaf

Entités précédentes :

• Première Période intermédiaire

Entités suivantes :

• Deuxième Période intermédiaire

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Le Moyen Empire est une période de l'histoire de l'Égypte antique qui suit la Première Période intermédiaire et précède la Deuxième Période intermédiaire. Il couvre une période allant des environs de 2033 à 1786 av. J.-C. et connaît deux ou trois dynasties :

• la fin de la XI^e dynastie (2106 à 1963 av. J.-C.) : ce n'est que sous Montouhotep II, vers 2033 av. J.-C., lorsque le pays est réunifié, que l'on considère que la première période intermédiaire prend fin et que débute le Moyen Empire^[1] ;
• la XII^e dynastie (1963 à 1786 av. J.-C.) : âge d'or du Moyen Empire ;
• le début de la XIII^e dynastie : parfois entièrement considérée comme faisant partie de la Deuxième Période intermédiaire, le début de la dynastie semble gouverner une Égypte unifiée, même si la succession de ses rois est confuse et rapide.

Le Moyen Empire est une période de prospérité. La capitale est d'abord située à Thèbes, d'où sont originaires les rois de la XI^e dynastie, puis à Itchtaouy au sud de Memphis.

Les dieux principaux de l'époque sont Montou, le faucon belliqueux adoré à Erment, à Médamoud et à Thèbes, ainsi qu'Amon. La première construction thébaine a lieu sur la côte ouest de Thèbes, avec le temple funéraire de Montouhotep II bâti dans le cirque rocheux de Deir el-Bahari.

C'est une période ouverte sur le Moyen-Orient, vers lequel de nombreuses expéditions sont envoyées. Les principaux souverains qui les conduisent sont les Sésostris et les Amenemhat.

À cette époque sont construites les fondations du sanctuaire de Karnak, par Sésostris I^er ; les rois du Nouvel Empire les détruiront pour construire le Karnak actuel.