Normande

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Normande
Région d’origine
Région	Normandie , France
Caractéristiques
Taille	Grande
Robe	Caille, Blonde, Bringée
Autre
Diffusion	International
Utilisation	Mixte à dominante laitière
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La Normande est une race bovine française originaire de Normandie. C'est une vache de grande taille, qui a une robe caractéristique, blanche (caille) avec plus ou moins de tâches blondes ou bringées (marron foncé)^[1]. Autre signe distinctif de la Normande : ses « lunettes » (tâches autour des yeux) qui lui confèrent une résistance exceptionnelle à l'ensoleillement.

C'est une race mixte, qui excelle tant dans la production laitière que dans la valorisation de sa viande. Son lait est particulièrement bien adapté à la transformation fromagère, du fait de ses forts taux protéiques, et de la nature des caséines qu'il contient. Il est également riche en taux butyreux pour la fabrication du beurre. Sa viande est reconnue pour sa saveur et son persillé. Grande mangeuse d’herbe, la Normande gagne les prairies dès la sortie de l’hiver, pour y pâturer l’essentiel de l’année.

Pour certains la Normande trouverait ses origines chez des bovins amenés dans la région par les Vikings. Même si cette hypothèse a peut-être une part de vérité, la Normande telle qu'on la connaît actuellement est proche d'autres races anglo-normandes, et est issue de la fusion de diverses races locales dont notamment la cotentine, de l'augeronne et de la Cauchoise^[2]. La race a été ensuite influencée par l'infusion de sang durham au XIX^e siècle, et a vu ses conditions d'élevage et donc sa morphologie s'améliorer avec les progrès de l'agriculture. Le herd-book de la race est créé en 1883, et la sélection de la race s'organise petit à petit. Le herd-book devient UPRa Normande (Unité Nationale de Sélection et de Promotion de la race Bovine Normande) en 1976, puis Organisme de Sélection depuis 2008.

La Normande est aujourd'hui la troisième race laitière française sur le plan des effectifs. Elle est en outre un animal emblématique de la Normandie. Elle étend toutefois son influence dans les régions avoisinantes depuis déjà longtemps, et est présente un peu partout dans le monde.