North American XF-108 Rapier

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North American XF-108 Rapier
Impression d'artiste de deux F-108 rattachés à la Elmendorf AFB, en Alaska (« AK » sur la dérive). À noter la soute à armement ouverte de l'avion d'en haut.
Constructeur	North American Aviation
Rôle	Prototype d'avion d'interception
Statut	Programme annulé en 1959
Investissement	141,9 millions de dollars[1]
Nombre construits	Une maquette
Équipage
2 membres
Motorisation
Moteur	General Electric YJ93-GE-3AR
Nombre	2
Type	Turboréacteurs avec postcombustion
Poussée unitaire	93 kN à sec 130,3 kN avec PC
Dimensions
Envergure	17,5 m
Longueur	27,2 m
Hauteur	6,7 m
Surface alaire	173,4 m2
Masses
À vide	23 098 kg
Maximale	46 508 kg
Performances
Vitesse maximale	3 190 km/h (Mach 3+)
Plafond	24 400 m
Rayon d'action	2 033 km
Autonomie	4 004 km
Charge alaire	183,4 kg/m2
Rapport poussée/poids	0,56
Armement
Interne	4 canons de 20 mm (abandonné dans la présentation officielle de juin 1959[2])
Externe	3 missiles air-air Hughes GAR-9A dans une soute rotative 1 814 kg (4 000 lb) de bombes ou 108 roquettes de 70 mm, abandonné dans la présentation de juin 1959[2]
Avionique
Hughes AN/ASG-18, TACAN
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Le North American XF-108 Rapier est un projet d'avion d'interception à grande vitesse et long rayon d'action, développé par la North American Aviation pour protéger les États-Unis des bombardiers supersoniques soviétiques.

Pour limiter les coûts de développement, le programme partage le développement des moteurs avec le programme de bombardier stratégique XB-70 Valkyrie et utilisait un grand nombre d'éléments des projets d'intercepteurs précédents. Seule une maquette a été construite, avant l'annulation du projet, en 1959, en raison d'un manque de fonds et de l'adoption par les soviétiques des missiles balistiques comme principaux vecteurs de charges nucléaires. S'il avait volé, le F-108 aurait été le plus lourd avion de chasse de son époque.