Nuit de Walpurgis

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La nuit de Walpurgis (en allemand : Walpurgisnacht ou aussi Hexenbrennen ou nuit des sorcières en français ), nommée en l'honneur de la sainte saxonne Walburge (710-779), est une fête d'origine païenne qui a lieu dans la nuit du 30 avril au 1^er mai^[1]. Célébrée clandestinement dans toute l'Europe depuis des temps reculés, malgré les interdits et les excommunications de l'Église catholique, elle a été identifiée au sabbat^[2] des sorcières. Elle est surtout le symbole de la fin de l'hiver, parfois associée à la plantation de l'arbre de mai ou à l'embrasement de grands feux. Cette date correspond aussi à Beltain/Beltaine/Beltane^[3], l'une des huit fêtes inscrites dans le calendrier celte ou sur la Roue de l'année.