Philippe Leclerc de Hauteclocque

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Philippe Leclerc de Hauteclocque
Nom de naissance	Philippe François Marie de Hauteclocque
Naissance	22 novembre 1902 Belloy-Saint-Léonard, Somme
Décès	28 novembre 1947 (à 45 ans) Colomb-Béchar, territoire d'Ain Sefra, Algérie française
Origine	Français
Allégeance	France
Arme	Cavalerie
Dignité d'État	Maréchal de France
Années de service	1924 – 1947
Commandement	2e division blindée
Conflits	Guerre du Rif Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes	Bataille de France Campagne du Gabon Bataille de Koufra Bataille de Normandie Libération de Paris Libération de Strasbourg.
Distinctions	Maréchal de France à titre posthume Médaille militaire Grand-croix de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945 Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs Distinguished Service Order
Compagnons de la Libération
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Philippe Leclerc de Hauteclocque, plus connu comme le général Leclerc ou maréchal Leclerc, né Philippe de Hauteclocque le 22 novembre 1902 à Belloy-Saint-Léonard (Somme) et mort dans un accident d'avion le 28 novembre 1947 près de Colomb-Béchar (Algérie française), est un militaire français, l'un des principaux chefs militaires de la France libre durant la Seconde Guerre mondiale. Figure majeure de la Libération, il est notamment connu pour avoir commandé la 2^e division blindée.

Officier anticonformiste et brillant, il se révèle un stratège et un organisateur hors pair. Fait prisonnier en 1940 pendant la bataille de France, il s'évade et rejoint l'Angleterre. Il prend alors pour nom de guerre « Leclerc » (il sera autorisé à l'ajouter à son patronyme en 1945)^[1]. Il rencontre à Londres le général de Gaulle, qui lui confie pour mission de rallier l'Afrique-Équatoriale française à la France libre.

Après y être parvenu, il remonte vers la Libye, où il prend l'oasis de Koufra malgré l'infériorité numérique de ses troupes. Il prononce alors le serment de Koufra : « Jurez de ne déposer les armes que lorsque nos couleurs, nos belles couleurs, flotteront sur les cathédrales de Metz et de Strasbourg. » Après plusieurs batailles dans le Maghreb, la « colonne Leclerc » stationne au Maroc en 1943, où elle prend le nom de 2^e division blindée (ou 2^e DB). En août 1944, son unité prend part à la bataille de Normandie, puis est la première unité à entrer dans Paris lors de la libération de la capitale. Le 23 novembre 1944, la 2^e DB libère Strasbourg.

Fait compagnon de la Libération, Philippe Leclerc de Hauteclocque meurt en 1947 dans un accident d'avion. Il est élevé à la dignité de maréchal de France à titre posthume.