Pilotage maritime

Le pilotage maritime est une assistance donnée au commandant d'un navire pour le conseiller sur les manœuvres à réaliser dans des passages difficiles comme les eaux resserrées, les chenaux et bassins portuaires, ou encore pour naviguer sur une voie maritime difficile telles que le fleuve Saint-Laurent au Canada, ou encore le Rio de la Plata, entre l'Uruguay et l'Argentine.

Dans ces zones jugées difficiles, et afin de prévenir les échouements et les abordages, la présence des pilotes à bord des navires peut être rendue obligatoire pour certains navires. Cette obligation est fixée par l'État et selon des critères spécifiques (longueur, tonnage...).

Exemples :

• Le Havre : longueur > 70 m ou navire transportant des marchandises dangereuses^[1] ;
• Nantes-Saint-Nazaire : longueur > 75 m ou Jauge nette > 150 ou transportant des marchandises dangereuses^[2] ;
• dans la plupart des grands ports de commerce et dans les estuaires, chenaux ou canaux.