Politique en Loire-Atlantique

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Comme une grande partie du reste de l'ouest de la France, la Loire-Atlantique a la réputation d'être un département de droite. En effet, de tradition catholique (à l'exception de la région ouvrière de Saint-Nazaire), le département vota à droite tout au long de la III^e république, en opposition à la gauche anticléricale. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l'électorat du département s'est tourné vers le MRP, de sensibilité démocrate-chrétienne, confirmant son ancrage à droite de l'échiquier politique. Cependant, la déchristianisation a commencé à toucher le département à partir des années 1960, et la gauche progresse de façon continue depuis. Ainsi, Nantes est passé à gauche lors des municipales de 1977.

À la suite de la débâcle nationale de la droite aux cantonales de 2004, cette dernière a perdu le contrôle du département pour la première fois depuis la révolution française puis, lors de l'élection présidentielle 2007, la candidate PS l'emportait alors que la France choisissait le candidat de la droite rejoignant l'Ille-et-Vilaine et les autres départements bretons, se démarquant ainsi des autres départements des Pays de la Loire fortement à droite.

Le département est actuellement majoritairement à gauche sur la rive nord de la Loire, le Sillon de Bretagne et dans l'agglomération nantaise tandis que le nord-est, le Pays de Retz, le vignoble, la presqu'île guérandaise sont majoritairement à droite. Dans l'ensemble, le vote extrémiste est faible dans le département avec une extrême gauche présente dans les villes.