Psychrophile

Un psychrophile (du grec ψυχρός / psukhros, « le froid », et φίλος / phílos, « ami »), psychrotolérant ou cryophile (du grec κρύος / krúos, « froid ») est un organisme capable de vivre dans les mers polaires ou les abysses (90 % du volume des océans est en dessous de 5 °C [41 °F]^[2]), les sols gelés ou dans les glaciers.

Des représentants de la majorité des taxons du vivant sont capables de vivre provisoirement dans des environnements dont la température se situe juste en dessous de 0 °C, mais on ne les dit en théorie organismes psychrophiles que s'ils ont besoin de ces basses températures pour assurer tout leur cycle de vie (leur température optimale de vie doit être inférieure à 15 °C et ils ne croissent pas ou meurent au-delà de 15 °C). On ne connait pas (en 2008) d'organismes capables de se reproduire en dessous de −12 °C^[3]. Ce sont souvent des micro-organismes (bactéries et archées).

↑ (en) Miloš Barták, Peter Váczi, Josef Hájek et Jerzy Smykla, « Low-temperature limitation of primary photosynthetic processes in Antarctic lichens Umbilicaria antarctica and Xanthoria elegans », Polar Biology, vol. 31, n^o 1,‎ 2007, p. 47–51 (DOI 10.1007/s00300-007-0331-x)
↑ Encyclopædia Britannica, consultée le 28 sept 2008.
↑ « Jusqu'où la vie se niche-t-elle ? », Pour la Science, juillet-septembre 2008, p. 41.

[BartákVáczi2007-1] (en) Miloš Barták, Peter Váczi, Josef Hájek et Jerzy Smykla, « Low-temperature limitation of primary photosynthetic processes in Antarctic lichens Umbilicaria antarctica and Xanthoria elegans », Polar Biology, vol. 31, n^o 1,‎ 2007, p. 47–51 (DOI 10.1007/s00300-007-0331-x)

[2] Encyclopædia Britannica, consultée le 28 sept 2008.

[3] « Jusqu'où la vie se niche-t-elle ? », Pour la Science, juillet-septembre 2008, p. 41.

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