Robert Peel

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Robert Peel
Portrait en pied de Robert Peel par Henry William Pickersgill, huile sur toile, National Portrait Gallery, Londres.
Fonctions
Premier ministre du Royaume-Uni
30 août 1841 – 29 juin 1846 (4 ans, 9 mois et 30 jours)
Monarque	Victoria
Prédécesseur	Lord Melbourne
Successeur	Lord Russell
10 décembre 1834 – 8 avril 1835 (3 mois et 29 jours)
Monarque	Guillaume IV
Prédécesseur	Arthur Wellesley de Wellington
Successeur	Lord Melbourne
Chef de l'opposition officielle du Royaume-Uni
18 avril 1835 – 30 août 1841 (6 ans, 4 mois et 12 jours)
Monarque	Guillaume IV Victoria
Premier ministre	Lord Melbourne
Prédécesseur	Lord Melbourne
Successeur	Lord Melbourne
Chancelier de l'Échiquier
2 décembre 1834 – 8 avril 1835 (4 mois et 6 jours)
Monarque	Guillaume IV
Premier ministre	lui-même
Prédécesseur	Baron Denman
Successeur	Baron Monteagle de Brandon
Secrétaire à l'Intérieur
17 avril 1822 – 10 avril 1827 (4 ans, 11 mois et 24 jours)
Monarque	George IV
Premier ministre	Lord Liverpool
Prédécesseur	Henry Addington
Successeur	William Sturges Bourne
Secrétaire en chef pour l'Irlande
Août 1812 – Août 1818 (6 ans)
Premier ministre	Lord Liverpool
Prédécesseur	William Wellesley-Pole
Successeur	Charles Grant
Député britannique
2 mars 1829 – 30 juillet 1830 (1 an, 4 mois et 28 jours)
Circonscription	Westbury
Prédécesseur	Manasseh Masseh Lopes
Successeur	Alexander Grant
Juin 1817 – 20 février 1829 (11 ans et 8 mois)
Circonscription	Chippenham
Prédécesseur	Charles Abbot
Successeur	Thomas Grimston Estcourt
26 octobre 1812 – Juin 1817 (4 ans, 7 mois et 28 jours)
Circonscription	Oxford University
Prédécesseur	John Maitland
Successeur	John Maitland
15 avril 1809 – 26 octobre 1812 (3 ans, 6 mois et 11 jours)
Circonscription	Cashel
Prédécesseur	Quinton Dick
Successeur	Sir Charles Saxton
Biographie
Date de naissance	5 février 1788
Lieu de naissance	Ramsbottom, Lancashire
Date de décès	2 juillet 1850 (à 62 ans)
Lieu de décès	Londres, Angleterre
Nationalité	Britannique
Parti politique	Tory
Père	Robert Peel (1er baronnet)
Conjoint	Julia Floyd, fille de John Floyd
Enfants	Arthur Peel
Diplômé de	Christ Church d'Oxford
Religion	Anglicanisme
Premiers ministres du Royaume-Uni
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Robert Peel, né le 5 février 1788 à Ramsbottom dans le Lancashire et mort le 2 juillet 1850 à Londres, est un homme d'État britannique du XIX^e siècle. Premier ministre du Royaume-Uni de 1834 à 1835 puis de 1841 à 1846, il favorise le passage de l'économie de son pays au système du libre-échange. Il exerce également les fonctions de chancelier de l'Échiquier au cours de son premier mandat et de secrétaire d'État à l'Intérieur de 1822 à 1827 et de 1828 à 1830.

Issu d'un milieu aisé, il effectue une scolarité brillante à Oxford et est élu pour la première fois député en 1809. Il s'affirme rapidement comme l'une des étoiles montantes du Parti tory et, après avoir occupé divers postes gouvernementaux, intègre le cabinet en 1822 en tant que ministre de l'Intérieur. Fidèle soutien du duc de Wellington, il mène plusieurs réformes judiciaires et se prononce, à la fin des années 1820, en faveur de l'acte d'émancipation des catholiques.

Dans l'opposition de 1830 à 1834, Peel est nommé Premier ministre en novembre de la même année, mais pour une durée de seulement quatre mois, au cours desquels il édicte le « manifeste de Tamworth », considéré comme l'acte fondateur du Parti conservateur actuel. Il cède le pouvoir aux libéraux et retourne dans l'opposition jusqu'en 1841. Il reprend alors la tête du gouvernement et se maintient au pouvoir pendant cinq ans. Son second mandat est marqué par la création de l'impôt sur le revenu, la réforme du système bancaire et la promotion du libre-échange, en particulier la suppression des Corn Laws en réponse à la grande famine irlandaise. L'adoption de cette dernière mesure, contraire à la position majoritaire des tories, précipite la chute du gouvernement Peel.

Jusqu'à sa mort, Peel conserve une grande influence au sein de son parti en tant que chef de la faction peelite. L'historien britannique A. J. P. Taylor écrit que « Peel figura au premier rang des hommes d'État du XIX^e siècle. Il arracha l'émancipation des catholiques ; abrogea les Corn Laws ; et créa le Parti conservateur moderne sur les ruines de l'ancien toryisme ».