Sermilik (Sud-Est du Groenland)

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Sermilik
Panorama du fjord vu depuis la rive est.
Géographie humaine
Pays côtiers	Danemark
Subdivisions territoriales	Groenland
Géographie physique
Type	Fjord
Localisation	Mer d'Irminger (Océan Atlantique Nord)
Coordonnées	66° 00′ 00″ nord, 37° 52′ 00″ ouest
Superficie	1 103 km2
Longueur	Entre 85[1] et 90[2] km
Largeur
· Maximale	12[2] km
· Minimale	5[2] km
Profondeur
· Moyenne	Environ 800[3] m
Géolocalisation sur la carte : Groenland Sermilik
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Sermilik — ou, en danois : Egede og Rothes Fjord — est un fjord situé dans le Sud-Est du Groenland. Il fait partie de la municipalité de Sermersooq. Recouvrant une surface totale de 1 103 km², Sermilik est le plus vaste fjord du Sud-Est du Groenland.

Sermilik, qui s'inscrit dans la zone géographique du roi Christian IX et dans le sud de la région arctique, constitue l'un des trois principaux fjords de l'ancien district d'Ammassalik. Le fjord, qui trouve son emplacement à quelques dizaines de kilomètres au-dessous du cercle polaire arctique est bordé au sud par la mer d'Irminger et au nord par la chaîne de montagnes du Schweizerland, et longe, dans sa partie sud-est l'île d'Ammassalik. Tasiilaq, localité la plus proche de Sermilik, est distante d'environ 20 km.

Le fjord comporte deux bras principaux : le Johan Petersen fjord, au sud-ouest, et l'Helheimfjord, au nord-ouest.

Vers 2 000 av. J.-C., au cours de la période de Saqqaq, une occupation humaine est attestée au sein du fjord. La présence humaine à Sermilik se prolonge, de manière continue ou discontinue, durant les périodes dorsétienne, nordique et thuléenne.

Vers la fin du XIX^e siècle, Sermilik et l'ensemble du district d'Ammassalik font l'objet de nombreuses explorations polaires, d'abord avec l'expédition entreprise par Gustav Holm, puis avec celle menée par Fridtjof Nansen. Les explorateurs découvrent alors une population restée isolée pendant plusieurs siècles. D'autres expéditions sont réalisées à Sermilik et sa région dans la première moitié du XX^e siècle, par le météorologue suisse Alfred de Quervain, par l'explorateur danois Knud Rasmussen, par le Britannique Gino Watkins, ou encore par l'ethnologue Paul-Émile Victor et l'anthropologue Robert Gessain.

Une station de recherche glaciologique, la « station de Sermilik », établie sur la rive est du fjord, a été construite au début des années 1970. Ce centre de recherche est destiné à observer et surveiller les glaciers du fjord, et principalement celui de Mittivakkat. Sermilik, qui s'étend sur une longueur d'environ 85–90 km pour une largeur comprise entre 5 et 12 km, se décharge sur trois principaux glaciers : celui d'Helheim, celui de Fenris et celui de Midgard. En raison du réchauffement climatique, les fronts de ces trois glaciers ont été marqués par d'importants retraits au cours du XX^e et du début du XXI^e siècle.