Tamoul

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Cet article concerne la langue tamoule. Pour le groupe ethnolinguistique, voir Tamouls.

Tamoul தமிழ் (tamiḻ)
Pays	Inde, Sri Lanka, Malaisie, Singapour, Birmanie (essentiellement)
Nombre de locuteurs	85 millions (2019)[1],[2]
Classification par famille
- langues dravidiennes - langues dravidiennes méridionales - langues tamoul-kannada (hypothétique) - tamoul
Statut officiel
Langue officielle	Inde : Tamil Nadu, Territoire de Pondichéry Singapour Sri Lanka
Codes de langue
ISO 639-1	ta
ISO 639-2	tam
ISO 639-3	tam
Étendue	Langue individuelle
Type	Langue vivante
Linguasphere	49-EBE-a
WALS	tml
Glottolog	tami1289
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue non menacée (NE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français) மனிதப் பிறவியினர் சகலரும் சுதந்திரமாகவே பிறக்கின்றனர்; அவர்கள் மதிப்பிலும் உரிமைகளிலும் சமமானவர்கள். அவர்கள் நியாயத்தையும் மனசாட்சியையும் இயற்பண்பாகப் பெற்றவர்கள். அவர்கள் ஒருவருடனொருவர் சகோதர உணர்வுப் பாங்கில் நடந்துகொள்ளல் வேண்டும். Translittération : Maṉitap piṟaviyiṉar cakalarum cutantiramākavē piṟakkiṉṟaṉar; avarkaḷ matippilum urimaikaḷilum camamāṉavarkaḷ. Avarkaḷ niyāyattaiyum maṉacāṭciyaiyum iyaṟpaṇpākap peṟṟavarkaḷ. Avarkaḷ oruvaruṭaṉoruvar cakōtara uṇarvup pāṅkil naṭantukoḷḷal vēṇṭum.
Carte
Aire linguistique actuelle du tamoul (en rouge), à l'échelle de l'Asie du Sud.
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Le tamoul, ou tamil (தமிழ் (tamiḻ), /t̪ɐmɨɻ/), est une langue originaire de l'Inde du Sud, appartenant à la branche méridionale des langues dravidiennes. Il s'écrit au moyen d'un alphasyllabaire dérivé du grantha, provenant lui-même de la brahmi^[3], qui a été conçu selon le modèle de l'ancien tamoul. Ses locuteurs natifs sont appelés les Tamouls.

En Inde, c'est la langue officielle de l'État du Tamil Nadu et l'une des langues officielles du territoire de Pondichéry. Elle est aussi reconnue indépendamment à l'échelle fédérale en tant qu'une des 22 langues constitutionnelles du pays^[4],[5]. Le tamoul est une des langues officielles du Sri Lanka et de Singapour. Elle peut être parlée parmi les diasporas tamoules aux Fidji, en Malaisie, en Birmanie, en Afrique du Sud, à l'île Maurice, à l'île de La Réunion et dans les Caraïbes, notamment en Guadeloupe, Martinique, Guyana, Trinité-et-Tobago^[6]… mais aussi en Europe, en Amérique du Nord et en Océanie (notamment en Australie). Le nombre total de locuteurs est évalué à 83 millions, dont 69 millions en Inde^[1],[7]. Proportionnellement, c'est la langue la plus utilisée en Inde par ses locuteurs sur Internet (42 % des tamoulophones utilisent Internet)^[8],[9].

Langue d'une ancienneté millénaire et riche d'une vaste tradition littéraire et culturelle, le tamoul a officiellement été déclaré comme « langue classique » par le gouvernement indien en 2004^[10]. Elle est la première langue du pays à bénéficier de ce statut, qui octroie des facilités à destination de la recherche, soutenue par l'État^[10]. Le tamoul comprend cependant de nombreux dialectes assez éloignés les uns des autres^[11].