Tunnels de Claude

Tunnels de Claude
Entrée du tunnel principal
Localisation
Pays	Italie
Coordonnées	41° 59′ 19″ nord, 13° 26′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Italie Tunnels de Claude Tunnels de Claude Géolocalisation sur la carte : Abruzzes Tunnels de Claude Tunnels de Claude
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Les tunnels de Claude (en italien : Cunicoli di Claudio) sont un ouvrage hydraulique constitué d'un long canal souterrain, de six tunnels de service inclinés et de trente-deux puits, construits sous l'empereur Claude entre 41 et 52 après J.-C.^[1],[2] pour contrôler les niveaux variables du lac Fucin dans les Abruzzes, protégeant ainsi les villages riverains des inondations et asséchant les terres de Fucin, les rendant exploitables. Les eaux du lac ont donc traversé le cœur du mont Salviano depuis Avezzano à travers un tunnel souterrain long de près de six kilomètres^[3] pour se déverser dans la rivière Liri sur le côté opposé de la montagne, sous la vieille ville de Capistrello. Le canal souterrain représente le plus long tunnel jamais construit depuis l'Antiquité jusqu'à l'inauguration du tunnel ferroviaire de Fréjus en 1871^[4].

À la chute de l’empire romain et pendant les invasions barbares, le canal principal, qui n’était plus entretenu, s’est définitivement bouché. Des siècles plus tard, à partir de 1854, Alexandre Torlonia construisit un nouveau canal, long de plus de six kilomètres de long, suivant principalement l'émissaire de Claude^[3]. Le nouvel ouvrage hydraulique, partant d’une dérivation monumentale située près du lac au sud de Avezzano et connue sous le nom d'Incile del Fucino, a permis le drainage définitif du lac^[5].

En 1902, ces ouvrages hydrauliques ont été inclus parmi les monuments nationaux italiens^[6]. La zone du tunnel est un site d’intérêt archéologique et spéléologique, doté d’un parc inauguré en 1977 dans le but de permettre la protection et l’exploitation de l'ouvrage^[7].