Valens

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Valens
Empereur romain
Petit bronze de Valens frappé à Thessalonique entre 364 et 367, au revers GLORIA ROMANORVM, avec l'empereur au labarum soumettant un vaincu.
Règne
26 mars 364 - 9 août 378 14 ans, 4 mois et 14 jours
Période	Valentienne
Précédé par	Jovien
Co-empereur	Valentinien Ier (jusqu'à 375) Gratien (depuis 367) Valentinien II (depuis 375)
Usurpé par	Procope (365-366) Firmus (370-372/375)
Suivi de	Gratien Valentinien II Théodose Ier
Biographie
Nom de naissance	Flavius Iulius Valens
Naissance	Vers 328 - Cibalae (Pannonie)
Décès	9 août 378 (~50 ans) Andrinople (Thrace)
Père	Gratien l'Ancien
Épouse	Albia Dominica
Descendance	(1) Valentinianus Galates (2) Carosa (3) Anastasia
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Flavius Valens (nom complet en latin : Flavius Iulius Valens Augustus) né vers 328 et mort lors de la bataille d’Andrinople le 9 août 378, est un empereur de l'Antiquité tardive, coempereur de son frère Valentinien I^er pour l’Orient de 364 à 378.

Né à Cibalae en Pannonie, il rejoint les rangs de l’armée romaine, tout comme son frère aîné Valentinien, et poursuit une carrière sans histoire, lorsque ce dernier est acclamé empereur par les troupes en 364. Sous la pression de son entourage, Valentinien doit nommer un coempereur. Certain de la fidélité de son frère cadet, le nouvel empereur nomme Valens à ce poste. Les deux frères se partagent ainsi le pouvoir et les armées, Valentinien gouvernant la partie occidentale de l’empire et Valens, la partie orientale.

Presque immédiatement après son avènement, Valens doit faire face à la révolte de Procope, lequel, au titre de lointain cousin de l’empereur Julien, revendique le trône comme dernier descendant de la dynastie constantinienne. Sur le plan intérieur, les deux frères mettent en œuvre diverses réformes administratives visant à protéger les classes les plus faibles de la société, notamment dans le domaine de la fiscalité, et assurent une plus grande stabilité de la monnaie. De confession arienne — contrairement à Valentinien, fidèle au christianisme nicéen —, il fait violence aux tenants du Credo de Nicée, mais s’élève surtout contre les milieux intellectuels païens, auxquels il prête des intentions hostiles grâce, croit-il, à leurs pouvoirs magiques.

Tout comme celui de son frère à l’ouest, le règne de Valens est principalement consacré à combattre les ennemis aux frontières : les Goths en Europe (première campagne : 367-369 ; deuxième campagne : 376-378) et les Perses (373) en Asie mineure.

C’est du reste en combattant les Goths qu’il trouve la mort le 9 aout 378, au cours d’une bataille près d’Andrinople (aujourd’hui Édirne en Turquie).