Valles Marineris

Valles Marineris
Valles Marineris avec, au sud, le bloc formé par les plateaux de Syria, Solis et Thaumasia et, à l'ouest, les trois volcans de Tharsis Montes.
Géographie et géologie
Coordonnées	13° 42′ S, 300° 48′ E[1]
Région	Renflement de Tharsis, Margaritifer Terra
Type de relief	Vallis
Nature géologique	Fossé d'effondrement
Époque de formation	Hespérien
Surfaces récentes	Amazonien
Longueur	environ 3 770 km
Largeur	jusqu'à 600 km[2]
Altitude	en moyenne 5 000 m
Profondeur	environ 5 000 m
Quadrangle(s)	Phoenicis Lacus, Coprates, Margaritifer Sinus
Éponyme	Mariner 9[3] (sonde spatiale)
Localisation sur Mars
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Valles Marineris (latin signifiant « les vallées de Mariner », en l'honneur de Mariner 9) est un vaste système de canyons à proximité de l'équateur de la planète Mars entre le renflement de Tharsis — notamment Syria Planum et Noctis Labyrinthus — à l'ouest, et Margaritifer Terra à l'est, dans les quadrangles de Phoenicis Lacus, de Coprates et de Margaritifer Sinus. Centré par 13,7º S et 300,8º E et s'étendant sur 3 770 km^[1], son plancher se situe couramment à 5 km sous le niveau de référence martien tandis que les plateaux qu'il traverse ont une altitude dépassant par endroits 5 km au-dessus du niveau de référence martien, ce qui conduit à des dénivelés généralement voisins de 10 000 m^[4]. Il s'agirait d'un énorme fossé d'effondrement élargi par l'érosion jusqu'à atteindre localement une largeur de 600 km^[2]. En l'état actuel de nos connaissances, ce serait la plus importante structure de ce type dans le Système solaire.