Vardariotai

Les Vardariotai (en grec : Βαρδαριῶται), en français Bardariotes ou Vardariotes, sont un groupe ethnique des Balkans aujourd'hui disparu. À l'époque de l'Empire byzantin, ils fournissent un régiment de la garde du palais impérial au cours des XII^e et XIII^e siècles.

L'origine et la nature exacte des Bardariotes sont incertaines. Le terme apparaît pour la première fois au X^e siècle quand un évêché des vardariotai ou tourkoi (Βαρδαριωτῶν ἤτοι Τούρκων) est mentionné comme appartenant au diocèse de Thessalonique^[1]. Leur nom est traditionnellement associé à celui de la rivière nommée Axios en grec et Vardar en slave. Les Bardariotes sont encore recensés comme une ethnie à part entière jusqu'à la fin du XIX^e siècle (voir la carte ci-dessous^[2]) puis disparaissent des statistiques en passant au grec sous l'influence des popes orthodoxes.