Violences sexuelles faites aux femmes au travail

Les violences sexuelles faites aux femmes au travail désignent des violences à caractère sexuel dans un contexte professionnel, par exemple, des harcèlements et agissements à connotation sexuelle non sollicité ou encore à demander un acte sexuel forcé sous peine de sanction.

Circonstance aggravante, ces violences sont souvent commises par abus d’autorité dans le cadre hiérarchique de l'organisation du travail. Plus la femme est au bas de l'échelle et moins elle a de possibilités de faire valoir ses droits : en France, dans 95 % des cas cela se termine par un licenciement^[1],[2].

Dans le monde du travail (privé ou public), les auteurs de ces violences peuvent être l'employeur, le chef hiérarchique, un collègue ou un client^[3],[4].

Au XIX^e siècle, lors de la première révolution industrielle, les femmes, souvent très jeunes, entrent massivement dans le travail salarié. Les violences sexuelles sont d'un usage courant, notamment à l'embauche.

Dès le début du XX^e siècle, la question du harcèlement sexuel au travail est une question portée par les femmes, qui n’appellent pas encore cela du « harcèlement », mais parlent de « la mauvaise conduite des contremaîtres ». Le refus des violences sexuelles devient un motif pour démarrer une grève, comme celle des ouvrières des porcelaineries Haviland de Limoges en 1905^[5],[6].

Sous la pression conjuguée des mouvements féministes et syndicaux, il faut attendre la fin du XX^e siècle, voire le début du XXI^e siècle, pour que des lois soient votées, dans les pays industrialisés, pour réprimer le harcèlement sexuel au travail.