Walt Disney

Données clés
Nom de naissance	Walter Elias Disney
Surnom	Walt Disney
Naissance	5 décembre 1901; Chicago, Illinois, États-Unis
Nationalité	Américain
Décès	15 décembre 1966 ; Burbank, Californie, États-Unis
Profession	Animateur ; Scénariste ; Producteur ; Acteur ; Présentateur de télévision ; Réalisateur ; Homme d'affaires

Walter Elias Disney dit Walt Disney (/w ɔ l t ˈ d ɪ z .n i/^{[NB 1]}) est un producteur, réalisateur, scénariste et animateur américain, né le 5 décembre 1901 à Chicago (Illinois) et mort le 15 décembre 1966 à Burbank (Californie). Figure emblématique du XXe siècle, reconnu mondialement pour son génie créatif et son influence sur l'industrie du divertissement, il a fondé la Walt Disney Company, un empire qui continue aujourd'hui de fasciner et d'émerveiller des millions de personnes à travers le monde.

Fils d'un fermier d'origine irlandaise et d'une mère d'origine canadienne, Walt Disney grandit dans le Midwest américain. Ses ancêtres étaient immigrés, arrivés aux États-Unis plusieurs générations auparavant. Dès son jeune âge, il manifeste un talent certain pour le dessin et l'animation. Encouragé par sa mère, il commence à dessiner des caricatures et à créer de courtes animations. Ces premières œuvres, réalisées dans un garage transformé en studio, révèlent déjà un univers créatif foisonnant et une imagination débordante. Après avoir quitté l'école à l'âge de seize ans, il enchaîne les petits boulots tout en continuant à travailler sur ses projets d'animation. Il rencontre de nombreuses difficultés financières et connaît plusieurs échecs commerciaux, notamment avec la Laugh-O-Gram. Toutefois, sa détermination ne faiblit pas et il persévère dans sa quête artistique.

En 1923, avec l'aide de son frère Roy, il fonde les studios Disney. Les premières années sont marquées par des succès mitigés, mais en 1928, la création de Mickey Mouse marque un tournant décisif. Ce personnage attachant et sympathique devient rapidement une icône mondiale et propulse les studios Disney sur le devant de la scène. Au cours des décennies suivantes, Walt Disney ne cesse d'innover et de repousser les limites de l'animation. Sous sa direction, les studios Disney créent de nombreux personnages emblématiques tels que Donald Duck ou Dingo. Le succès retentissant de Blanche-Neige et les Sept Nains en 1937 marque un tournant dans l'histoire du cinéma d'animation et positionne Disney comme un leader mondial dans ce domaine. Parallèlement à ses longs-métrages, il explore de nouveaux formats comme Fantasia, une expérience audiovisuelle novatrice mêlant musique classique et animation.

Il est également un visionnaire qui rêve de créer des lieux où les familles pourraient vivre des expériences magiques. Ce rêve se concrétise en 1955 avec l'ouverture de Disneyland, le premier parc à thèmes de l'histoire. Son succès phénoménal l'encourage à poursuivre son projet de création de communautés de loisirs. Ses dernières années sont marquées par une intense activité créatrice et entrepreneuriale. Parallèlement à la réalisation de longs-métrages d'animation, il se consacre à la construction de Walt Disney World Resort en Floride, un projet ambitieux qu'il ne verra malheureusement pas aboutir. Malgré une santé fragile, il travaille sans relâche jusqu'à ses derniers jours. Il s'éteint le 15 décembre 1966, des suites d'un cancer du poumon.

Son héritage est immense. L'empire Disney qu'il a fondé continue de prospérer et de se développer, devenant l'une des plus grandes entreprises de divertissement au monde. Ses créations ont marqué des générations entières et son nom est synonyme de magie et d'émerveillement. Cinq décennies après sa mort, avec un total de 22 récompenses pour 59 nominations, il est encore à ce jour l’artiste individuel ayant remporté le plus d’Oscars.
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[NB 1]