Westrich

Westrich (parfois Westerreich^[1], ou Westerrych^[2]), en ancien français Wastriche^[3], ou Vestric^[4], est le nom d'une ancienne province du Saint-Empire. Le terme est attesté à partir du XIII^e siècle ; le cœur de ce territoire se situait dans la vallée de la Sarre, en incluant ses affluents, la Blies, l'Albe et la Nied allemande. Ses limites, qui ont fluctué dans le temps, étaient situées à l'est, le long des Vosges du nord et du Pfälzerwald, à l'Ouest le long de la Moselle entre Sierck et Saarburg, au sud le long de la vallée de la Seille^{[e 1]} au nord, le long de la Nahe. Dans le Saint-Empire, le Westrich constitue une véritable mosaïque de territoires ; ces derniers sont partagés entre de nombreuses seigneuries, dont les duchés de Lorraine, de Palatinat-Deux-Ponts, de Luxembourg, ainsi que l'évêché de Metz, l'archevêché de Trèves, l'électeur palatin, les comtés de Nassau-Sarrebruck, de Veldenz, de La Petite-Pierre de Deux-Ponts-Bitche. La dénomination "Westrich" est lentement tombée en désuétude après les ravages causés à cette province par la Guerre de Trente ans. C'est aujourd'hui une « province fantôme »^[5] que recouvrent les territoires actuels de la Sarre, le Nord-Est de la Moselle en incluant Dieuze, l'Alsace bossue, et le sud-ouest du Palatinat (Südwestpfalz).

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