YHWH

Pour le Dieu unique du judaïsme, voir les articles Dénomination de Dieu dans le judaïsme, Adonai, Elohim et Sabaoth. Pour la divinité du Proche-Orient ancien, voir Yahweh (divinité).

YHWH, en hébreu יהוה, est le Tétragramme (grec ancien : Τετραγράμματον / Tetragrámmaton, « mot composé de quatre lettres »), le théonyme du Dieu d’Israël, composé des lettres yōḏ (י), hē (ה), wāw (ו), hē (ה).

Apparaissant à un grand nombre de reprises dans la Bible hébraïque et probablement dérivé de la racine sémitique hyh (« être », « devenir »), le Tétragramme est présenté dans le judaïsme comme le « nom propre » de Dieu. Considéré, par cette religion, d’une sainteté suprême, il est déclaré ineffable par interprétation du troisième commandement du Décalogue qui exige de ne pas le « prononcer en vain » ou « à tort ».

La prohibition énoncée dans le Décalogue de nommer YHWH, avec celle de le représenter, contribue à l'effacement textuel du nom propre de Dieu et à son remplacement par de simples noms communs qui s'y substituent dans les prières ou la lecture de la Torah, comme Adonaï (hébreu : אדני « mon Seigneur »), Élohim ( אלוהים « le Dieu ») ou HaShem (השם « le Nom ») dans un contexte profane.

Certaines traductions chrétiennes de la Bible l’ont parfois transcrit en alphabet latin par « Yahvé », « Yahweh », « Jéhovah » ou « Jéhova ». Depuis la Bible d'Olivétan, parue en 1535, la plupart des traductions protestantes retiennent le terme « l'Éternel ». Certaines traductions catholiques de la Bible utilisent des vocalisations telles que « Yahweh » ou « Yahvé », mais, depuis 2001, l’Église catholique préconise de ne plus utiliser de vocalisation et d’employer dans les langues vernaculaires un mot équivalent au latin Dominus, soit en français « le Seigneur ».