Zero d'Akutan

Le Zero d'Akutan (Akutan Zero, Koga's Zero ou Aleutian Zero) est un avion de chasse Mitsubishi A6M dit « Zero »^{[Note 1]} (type 0 modèle 21) japonais qui s'est écrasé sur l'île Akutan pendant la Seconde Guerre mondiale. Tadayoshi Koga, le pilote, est mort dans l'accident.

Capturé quasiment intact par les Américains en juillet 1942, l'appareil est réparé et devient le premier Zero en état de fonctionner acquis par les États-Unis pendant la guerre^[1]^,^[2]. Les tests en vol de l'avion, réalisés par des pilotes d'essai, fournissent des renseignements précieux : les stratèges américains sont ainsi en mesure d'élaborer des tactiques pour déjouer les attaques du Zero, alors avion de chasse principal de la marine impériale japonaise, et ce jusqu'à la fin de la guerre.

Le Zero d'Akutan est une prise de guerre inestimable pour les États-Unis^[3], et probablement « l'une des plus grandes prises des campagnes du Pacifique »^[4]. L'historien japonais Masatake Okumiya a ainsi affirmé que la chute de ce Zero aux mains des Américains avait été aussi grave que la « défaite du Japon lors de la bataille de Midway », et qu'elle « a beaucoup fait pour accélérer la défaite finale [du Japon] »^[5].

Le Zero d'Akutan fut détruit dans un accident en 1945, mais certaines de ses pièces sont conservées dans des musées aux États-Unis.

Erreur de référence : Des balises <ref> existent pour un groupe nommé « Note », mais aucune balise <references group="Note"/> correspondante n’a été trouvée

↑ (en) Jim Rearden, « Koga's Zero : An enemy plane that saved American lives », American Heritage of Invention & Technology, vol. 13, n^o 2,‎ automne 1997 (lire en ligne).
↑ (en) James F. Lansdale, « War Prize: The Capture Of The First Japanese Zero Fighter In 1941 » (consulté le 2 octobre 2010).
↑ Jim Rearden, Koga's Zero, p. x
↑ (en) Larry Dwyer, « Mitsubishi A6M Zero-Sen – Japan », The Aviation History On-Line Museum (consulté le 2 octobre 2010).
↑ Masatake Okumiya, Jiro Horikoshi et Martin Caidin, Zero!, p. 160-163

[2] (en) Jim Rearden, « Koga's Zero : An enemy plane that saved American lives », American Heritage of Invention & Technology, vol. 13, n^o 2,‎ automne 1997 (lire en ligne).

[Lansdale-3] (en) James F. Lansdale, « War Prize: The Capture Of The First Japanese Zero Fighter In 1941 » (consulté le 2 octobre 2010).

[4] Jim Rearden, Koga's Zero, p. x

[Dwyer-5] (en) Larry Dwyer, « Mitsubishi A6M Zero-Sen – Japan », The Aviation History On-Line Museum (consulté le 2 octobre 2010).

[Okumiya-6] Masatake Okumiya, Jiro Horikoshi et Martin Caidin, Zero!, p. 160-163

[Note 1]

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]