Cerpelai

Cerpelai
Searah jarum jam dari kiri atas: Mustela nivalis, Mustela erminea, Mustela putorius, Mustela nigripes, Mustela furo, & Mustela eversmanii
Klasifikasi ilmiah
Domain:	Eukaryota
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Kelas:	Mammalia
Ordo:	Carnivora
Subordo:	Caniformia
Famili:	Mustelidae
Subfamili:	Mustelinae
Genus:	Mustela Linnaeus, 1758
Spesies
Mustela aistoodonnivalis Mustela africana Mustela altaica Mustela erminea Mustela eversmannii Mustela furo Mustela haidarum Mustela itatsi Mustela kathiah Mustela lutreola Mustela lutreolina Mustela nigripes Mustela nivalis Mustela nudipes Mustela putorius Mustela richardsonii Mustela sibirica Mustela strigidorsa Mustela tonkinensis
Peta persebaran

Cerpelai atau jelu adalah Mamalia yang membentuk Genus Mustela dari Famili Mustelidae. Hewan ini berukuran kecil, merupakan predator aktif, bertubuh panjang dan ramping dengan kaki-kaki pendek. Familia Mustelidae yang juga beranggotakan berang-berang juga sering disebut sebagai keluarga cerpelai. Di daerah lain di Indonesia, cerpelai juga disebut sebagai pulasan namun kata pulasan juga merujuk pada babi batang di beberapa daerah. Kata cerpelai juga dapat bermakna sebagai garangan di daerah lain.

Cerpelai memiliki panjang yang bervariasi dari 173 hingga 217 mm (6,8 hingga 8,5 in),^[1] betinanya lebih kecil daripada jantan, dan biasanya memiliki lapisan tubuh atas berwarna cokelat atau merah sedangkan perutnya putih; beberapa spesies mengganti bulu tubuh menjadi sepenuhnya putih pada musim dingin. Tubuh hewan ini yang panjang dan ramping memungkinkannya untuk memburu mangsa sampai ke dalam liang. Ekor mereka berukuran dari 34 hingga 52 mm (1,3 hingga 2,0 in).^[1] Cerpelai memiliki reputasi sebagai hewan yang pintar, cepat, dan penuh tipu daya.

Cerpelai memangsa mamalia kecil, dan sudah lama dianggap sebagai hama disebabkan beberapa spesies sering memangsa ayam dan menyerang lubang kelinci di tanah peternakan. Hewan ini bisa ditemukan di seluruh dunia kecuali Antarktika, Australia, dan pulau-pulau sebelah timur Garis Wallace.

1. ^ ^{a b} "The Weasel". The Mammal Society. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2013-02-02. Diakses tanggal 18 January 2013.