Suku Rejang

Suku Rejang

Tun Jang • Tun Hêjang
Jumlah populasi
Tidak diketahui secara pasti. ca 350.000 (2010)
Daerah dengan populasi signifikan
Provinsi Bengkulu	340.000 (perkiraan)
Sumatera Selatan dan provinsi lainnya di Indonesia	10.000 (perkiraan)
Bahasa
Bahasa ibu: Rejang Melayu Bengkulu Bahasa lain yang dituturkan: Indonesia Melayu Tengah
Agama
Islam (mayoritas)
Kelompok etnik terkait
Suku-suku tetangga penutur bahasa Melayik di wilayah Sumatra Bagian Selatan: Besemah Lembak Lintang Melayu Bengkulu Pekal Rawas Serawai Berdasarkan hipotesis kekerabatan bahasa oleh Prof. Richard McGinn: Dayak Bidayuh (Dayak Darat)

Suku Rejang (Rejang: ꤳꥈꥐꥁꥎꤺꥏ, translit. Tun Hêjang) adalah kelompok etnis yang berasal dari Tanah Rejang (ꤳꤵꥎꥁꤰꥎꤺꥏ) di wilayah barat daya Sumatra.^[1] Catatan mengenai mereka yang cukup lengkap salah satunya berasal dari The History of Sumatra, buku karya William Marsden yang terbit pada tahun 1783. Buku ini boleh dikatakan sebagai naskah publikasi ilmiah pertama yang mengungkap mengenai masyarakat Rejang serta adat dan ihwal budayanya. Marsden menyebutkan bahwa selain suku Melayu (Malays), Sumatra dihuni pula oleh kelompok etnis lain yang dibedakan dari Melayu. Mereka (berurut dari ujung utara hingga ujung selatan Sumatra) meliputi Aceh (Achenese), Batak (Battas), Minangkabau (Menancabow), Rejang (Redjang), dan Lampung (Lampoons).^[2] Suku Rejang diakui sebagai salah satu penduduk asli Bengkulu^[3] dan dianggap sebagai penghuni pertama atau suku tertua.^[4]

Masyarakat Rejang umumnya merupakan penutur dwibahasa sejak masa lalu. Mereka bertutur dalam bahasa Rejang sebagai bahasa ibu dan bahasa Melayu sebagai bahasa kedua, dengan kemahiran yang sama baiknya.^[5] Pada masa sekarang, khususnya di kota-kota kecamatan seperti Curup yang penduduknya seimbang antara suku Rejang sebagai orang asli dan masyarakat pendatang, terdapat gejala penurunan kemampuan dwibahasa pada masyarakat Rejang. Generasi muda di kota-kota kecamatan mulai menjadi penutur jati bahasa Melayu dan hanya sedikit yang memahami bahasa Rejang. Bahkan banyak yang tidak memahami bahasa leluhur mereka sama sekali. Bahasa Rejang di kota-kota kecamatan perlahan tergantikan oleh bahasa Melayu Bengkulu yang dipandang sebagai basantara masyarakat Bengkulu yang beragam.^[6][7]

1. ^ 1920, hlm. 142, 143, 145.
2. ^ Marsden 1783, hlm. 40.
3. ^ 1978, hlm. 22.
4. ^ Hamidy 2004, hlm. 1.
5. ^ Mulyadi, Sarwono, Arifin 2001, hlm. 22.
6. ^ "Vitalitas Bahasa Rejang: Melacak Daya Hidup Bahasa Kuno Bengkulu oleh Mahasiswa UGM". Diakses tanggal 2018-11-04. 
7. ^ "Tim Satu-Satunya PKM Penelitian Sosiohumaniora UGM Berhasil Mengantongi 2 Emas di PIMNAS 2018". Diakses tanggal 2018-11-04.