Aborto

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Aborto indotto
Procedura chirurgica o farmacologica Antica raffigurazione di una donna sottoposta a un aborto provocato
Tipo	Ginecologica
ICD-10	O04
MeSH	D000028
MedlinePlus	002912
eMedicine	252560

L'aborto (dal latino abortus, derivato di aboriri, «perire», composto di ab, «via da», e oriri, «nascere») è l'interruzione della gravidanza prima della ventesima o ventiduesima settimana (cioè nel periodo in cui il feto non è capace di vita extrauterina^[1][2]), con conseguente espulsione del feto o dell'embrione dall'utero;^[3] può avvenire spontaneamente, o essere procurato.^[3]

Un aborto che avviene spontaneamente viene detto aborto spontaneo. Un aborto può essere anche causato intenzionalmente e viene quindi chiamato aborto indotto. La parola aborto è spesso usata erroneamente, per indicare solo gli aborti indotti: una procedura simile, effettuata quando il feto potrebbe sopravvivere al di fuori dell'utero, è nota come "interruzione ritardata di gravidanza".^[4] Sin dai tempi antichi, gli aborti sono stati realizzati utilizzando erbe medicinali, strumenti taglienti, con la forza o attraverso altri metodi tradizionali.^[5]

Diversi governi hanno posto limiti differenti sulla fase della gravidanza in cui l'aborto sia permesso.^[6] Le leggi sull'aborto e le visioni culturali o religiose su tale pratica sono diverse in tutto il mondo. In alcune zone l'aborto è legale solo in casi speciali, come lo stupro, malformazioni del feto, povertà, rischio per la salute della madre o incesto.^[7] In molti luoghi c'è un dibattito sulle questioni morali, etiche e giuridiche dell'aborto. Coloro che sono contro l'aborto spesso sostengono che l'embrione o il feto sia un essere umano con il diritto alla vita e quindi possono paragonarlo ad un omicidio.^[8][9] Coloro che favoriscono la legalità dell'aborto ritengono che una donna abbia il diritto di prendere decisioni riguardo al proprio corpo.^[10]

I metodi moderni di aborto fanno ricorso ai farmaci o alla chirurgia.^[11][12] Sebbene l'utilizzo dei farmaci possa funzionare anche nel secondo trimestre,^[13] la chirurgia ha un minor rischio di effetti collaterali.^[12][14] Quando consentito dalla legge locale, l'aborto è stato a lungo una delle procedure più sicure nel campo della medicina.^[15][16] Aborti non complicati non causano problemi mentali o fisici a lungo termine.^[17] L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda che sia disponibile, per tutte le donne, ricorrere ad aborti legali e sicuri.^[18] Ogni anno nel mondo si praticano circa 44 milioni di aborti indotti e poco meno della metà non sono eseguiti in modo sicuro.^[19] Ogni anno gli aborti svolti in contesti non sicuri causano 47 000 morti e 5 milioni di ricoveri ospedalieri.^[17][20]

I tassi di aborto, che erano sensibilmente maggiori nei decenni precedenti al 2000, sono cambiati poco tra il 2003 e il 2008,^[19] grazie a una migliore educazione sulla pianificazione familiare e sulla contraccezione.^[21] Al 2008, il 40% delle donne di tutto il mondo aveva accesso all'aborto legale senza limitazioni legate al motivo.^[6]