Anglo-normanni

Gli anglo-normanni erano la classe dirigente dell'Inghilterra medievale, l'esito della convergenza storica delle nobiltà anglosassone, normanna e francese, nei decenni seguenti alla conquista normanna dell'Inghilterra. Un piccolo numero di Normanni aveva già stretto alleanza con il futuro re anglosassone d'Inghilterra, Edoardo il Confessore, durante il suo esilio nella terra materna, la Normandia. Quando egli fu invitato a tornare in Inghilterra nel 1041, essi si spostarono con lui, costituendo il primo gruppo di normanni insediati nell'isola prima della conquista. Dopo la morte di Edoardo, l'aristocratico anglosassone Aroldo salì al trono inglese come Aroldo II d'Inghilterra, che terrà fino alla sconfitta per mano di Guglielmo, duca di Normandia, nella decisiva battaglia di Hastings del 1066.

Gli invasori Normanni formarono una classe dirigente inizialmente distinta dalle popolazioni autoctone, com'era uso normanno nelle terre di conquista in quanto il numero delle forze d'invasione era normalmente ridotto. Nel corso del tempo la loro lingua si è evoluta dall'antico normanno continentale alla distinta lingua anglo-normanna (che restava comunque un dialetto del francese medievale). Gli anglo-normanni stabilirono rapidamente il controllo su tutta l'Inghilterra, così come su alcune parti del Galles (i cambro-normanni). Dopo il 1130, parti della Scozia meridionale e orientale passarono sotto il dominio anglo-normanno (gli scoto-normanni), in cambio del loro sostegno alla conquista di Davide I di Scozia. Si ebbe in seguito anche la conquista normanna dell'Irlanda nel 1169, che vide anglo-normanni (o cambro-normanni) insediarsi in vaste aree dell'isola, differenziandosi poi col tempo negli hiberno-normanni.