Apollo 9

Apollo 9
Emblema missione
Dati della missione
Operatore	NASA
NSSDC ID	1969-018A
SCN	03769
Nome veicolo	Apollo 9 Command and Service Module e Spider
Modulo di comando	CM-104
Modulo di servizio	SM-104
Modulo lunare	LM-3
Vettore	Saturn V SA-504
Codice chiamata	modulo comando:; Gumdrop; modulo lunare:; Spider
Lancio	3 marzo 1969; 16:00:00 UTC
Luogo lancio	Rampa 39A
Ammaraggio	13 marzo 1969; 17:00:54 UTC
Sito ammaraggio	Oceano Atlantico
Nave da recupero	USS Guadalcanal
Durata	10 giorni, 1 ora e 54 secondi
Proprietà del veicolo spaziale
Costruttore	Rockwell International e Grumman
Parametri orbitali
Orbita	orbita terrestre bassa
Numero orbite	151
Apoapside	497 km
Periapside	204 km
Apogeo	497 km
Perigeo	204 km
Periodo	91.55 min
Inclinazione	33,8°
Equipaggio
Numero	3
Membri	James McDivitt; David Scott; Russell Schweickart
	Da sinistra a destra: McDivitt, Scott e Schweickart.
Programma Apollo
Apollo 8	Apollo 10
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Apollo 9 fu una missione spaziale con equipaggio, la terza nell'ambito del programma Apollo della statunitense NASA, la seconda a essere lanciata per mezzo di un razzo Saturn V e la prima in cui volava l'intera navicella spaziale Apollo composta da modulo di comando e servizio (CSM) e modulo lunare (LM). Obiettivo di questa missione fu testare il modulo lunare in condizioni reali, ossia nell'orbita terrestre bassa per qualificarlo per la successiva missione che lo avrebbe utilizzato in orbita lunare in preparazione alla missione Apollo 11 in cui sarebbe sceso sulla superficie della Luna. In questi test venne dimostrata la capacità di funzionamento dei suoi sistemi di propulsione, utilizzati per la discesa e per la salita, la possibilità che il suo equipaggio potesse volare in modo indipendente e che si riuscisse a compiere un successivo rendezvous con il CSM. Altri obiettivi della missione includevano l'accensione del motore di discesa del LM per spingere le due navette insieme in modalità di emergenza (come poi si dimostrò necessario nella missione Apollo 13) e l'uso dello zaino portatile del sistema di supporto vitale primario fuori dalla cabina del LM.

L'equipaggio era composto da tre astronauti: il comandante della missione James McDivitt, il pilota del modulo di comando David Scott e il pilota del modulo lunare Rusty Schweickart. Dopo essere decollati da Cape Canaveral il 3 marzo 1969, l'equipaggio, nel corso della missione, eseguì il primo volo di un modulo lunare, il primo attracco ed estrazione dello stesso, un'attività extraveicolare (EVA) di due persone e il secondo attracco per due veicoli spaziali con equipaggio; due mesi dopo i sovietici effettuarono un trasferimento dell'equipaggio durante un'attività extraveicolare tra le due navette Soyuz 4 e Soyuz 5. La missione si concluse il 13 marzo con un completo successo. Il LM si è rivelato un veicolo spaziale in grado di svolgere i suoi compiti, ponendo le basi per la successiva prova generale dell'allunaggio con la missione Apollo 10, prima dell'obiettivo finale dello sbarco umano sulla Luna, che avverrà il 20 luglio dello stesso anno.