Bai (popolo)

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Bai
Donne vestite con i costumi tipici del popolo Bai
Luogo d'origine	Cina, nelle provincie di Yunnan, Guizhou e Hunan
Popolazione	1.858.063 (2000)[1]
Lingua	Bai, Cinese
Religione	Principalmente Buddismo e Animismo; minoranze islamiche[2]
Distribuzione
Cina 1.858.063
Manuale

I bai (白族^S, bái zú^P) sono un gruppo etnico facente parte dei 56 gruppi etnici riconosciuti ufficialmente dalla Repubblica popolare cinese. Nel 2000 si attestavano a 1.858.063 persone.

Vivono principalmente nelle province dello Yunnan (prefettura autonoma bai di Dali), del Guizhou (area di Bijie) e dell'Hunan (area di Sangzhi).

Circa 1.240.000 Bai (2003) parlano la loro lingua nativa (lingua bai), in tutte le sue sfumature dialettali. La lingua fa parte della famiglia tibeto-birmana. I codici SIL per il Bai sono BCA, BFC e BFS.

Durante le dinastie cinesi Han e Jin, i bai erano conosciuti con il nome di kunming. In seguito furono usati, in successione, i termini heman, baiman e bairen. Il nome bai è stato ufficializzato dal governo cinese (bai significa "bianco" in cinese).

L'economia di questo popolo si basa quasi esclusivamente sull'agricoltura (tabacco e canna da zucchero) e sulla pesca. Sono principalmente buddhisti tibetani ed adorano una divinità chiamata Benzhu.