Battaglia del Convoglio di Levante

Battaglia del Convoglio di Levante parte delle guerre rivoluzionarie francesi
Data	7 ottobre 1795
Luogo	Capo San Vincenzo, Portogallo
Esito	Vittoria francese
Schieramenti
Prima Repubblica francese Regno di Gran Bretagna
Comandanti
Commodoro Joseph de Richery Commodoro Thomas Taylor
Effettivi
6 navi di linea 3 fregate 3 navi di linea 1 fregata 31 mercantili
Perdite
Leggere 1 nave di linea catturata 30 mercantili catturati
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Manuale

La Battle del Convoglio di Levante fu una battaglia navale combattuta nell'ambito delle Guerre rivoluzionarie francesi il 7 ottobre 1795. Nel corso della battaglia, un potente squadrone francese sorprese un notevole convoglio inglese proveniente da Levante al largo di Capo San Vincenzo, presso le coste del Portogallo. Il convoglio era poco difeso, anche se un piccolo squadrone cercò di respingere i francesi, ma venne sopraffatto. Nell'azione militare che ne seguì una delle navi di linea inglesi e quasi l'intero convoglio vennero catturati. Il comandante francese, il commodoro Joseph de Richery, si ritirò quindi nel porto neutrale spagnolo di Cadice.

L'annuale convoglio navale britannico proveniente da Levante era un'operazione mercantile di notevole valore in quanto andava a toccare i principali porti del Mediterraneo orientale e si serviva per la propria sicurezza delle navi della Royal Navy. Nel 1795, questa scorta era composta da tre navi di linea, una delle quali necessitava di riparazioni, e diverse fregate al comando del commodoro Thomas Taylor. Taylor divise il convoglio, salpando in due divisioni separate. Il 7 ottobre lo squadrone francese al comando di Richery, inviato da Tolone per attaccare i pescherecci di Terranova, incontrò una divisione di Taylor del convoglio.

Taylor tentò di resistere ai francesi il tempo sufficiente per permettere ai mercantili di fuggire, ma una delle sue navi, la HMS Censeur perse il proprio albero maestro e venne sopraffatta dalla linea nemica. Con le fregate nemiche in azione contro le sue navi, Taylor decise di ritirarsi dallo scontro, lasciando le navi del convoglio al loro destino nelle mani dei francesi. Sopravvisse una sola nave mercantile. Richery portò le navi catturate a Cadice, nella Spagna meridionale, dove comunque uno squadrone inglese al comando del contrammiraglio Robert Mann gli pose un blocco navale.