Bilancia (costellazione)

Bilancia
Mappa della costellazione
Nome latino	Libra
Genitivo	Librae
Abbreviazione	Lib
Coordinate
Ascensione retta	15 h
Declinazione	-15°
Area totale	538 gradi quadrati
Dati osservativi
Visibilità dalla Terra
Latitudine min	-90°
Latitudine max	+65°
Transito al meridiano	20 giugno, alle 21:00
Stella principale
Nome	Zubeneschamali (β Lib)
Magnitudine app.	2,6
Altre stelle
Magn. app. < 3	2
Magn. app. < 6	49
Sciami meteorici
Libridi di Maggio
Costellazioni confinanti
Da est, in senso orario: Testa del Serpente Vergine Idra Lupo Scorpione Ofiuco
Immagine della Bilancia

La Bilancia (in latino Libra) è una delle 88 costellazioni moderne, ed era anche una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo. È una delle 12 costellazioni dello zodiaco; le sue dimensioni non sono ridotte, ma non contiene stelle di prima magnitudine. Si trova tra la Vergine ad ovest e lo Scorpione ad est. Come testimoniano i nomi delle sue stelle più brillanti, originariamente faceva parte della costellazione dello Scorpione, di cui rappresentava le chele.

Da questa costellazione prende il nome il Punto Libra (o Punto Omega), ossia l'intersezione fra l'equatore celeste e l'eclittica in direzione sud; si tratta del punto in cui si osserva il Sole il giorno dell'equinozio d'autunno boreale ed è considerato il grado 180 dell'eclittica, opposto al Primo Punto d'Ariete. A causa della precessione degli equinozi, oggi questo punto si trova nella costellazione della Vergine.