CSS Virginia

CSS Virginia
La CSS Virginia
Descrizione generale
Tipo	Ariete corazzato
Cantiere	Gosport Navy Yard - Norfolk
Impostazione	1861
Completamento	1862
Entrata in servizio	1862
Destino finale	11 maggio 1862, autoaffondata dal suo equipaggio
Caratteristiche generali
Stazza lorda	circa 3200 tons (i dati differiscono, 800 tons è improbabile) tsl
Lunghezza	275 piedi (84 m) m
Larghezza	38 piedi 6 pollici (11,73 m) m
Pescaggio	22' pari a circa 6,7 m
Velocità	9 nodi (16,67 km/h)
Equipaggio	320 Ufficiali e comuni
Armamento
Artiglieria	2 cannoni rigati da 7" (178 mm) 2 cannoni rigati da 6" (152 mm) 6 cannoni Dahlgren a canna liscia da 9" (229 mm) 2 obici da 12 libbre (5 kg)
Altro	rostro prodiero
Corazzatura	24 pollici (610 mm) in legno ricoperto da 2 pollici (51 mm) in ferro
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La CSS Virginia, fu un ariete corazzato della Confederate States Navy, protagonista assieme alla USS Monitor della battaglia di Hampton Roads, primo scontro tra navi corazzate della storia.

Il 20 aprile 1861, quando le autorità della Virginia entrarono in possesso del Cantiere di Norfolk dopo la sua evacuazione da parte delle forze federali, trovarono, fra altri oggetti di valore, il relitto della fregata a vapore USS Merrimack. Benché bruciata fino alla linea di galleggiamento ed affondata, la parte bassa dello scafo della grande nave ed i macchinari erano intatti. Durante la restante parte del 1861 e nei primi due mesi del 1862 la Marina degli Stati Confederati la recuperò, la portò all'asciutto e la convertì in una corazzata a casamatta con sperone, un nuovo tipo di nave da guerra che prometteva di controbilanciare la grande superiorità dell'Unione in navi da guerra convenzionali. Entrata in servizio come CSS Virginia a metà febbraio 1862, la corazzatura di ferro della nave la rendeva virtualmente invulnerabile al fuoco dei cannoni del tempo.