Caricatore

Il caricatore è un qualsiasi dispositivo di stoccaggio e alimentazione delle munizioni di un'arma da fuoco a ripetizione (fucile o pistola). La sua funzione è quella di accumulare una certa riserva di cartucce da sparare, allo scopo di velocizzare la ricarica dell'arma (manuale o automatica) e la rapidità della ripetizione di fuoco (armi semiautomatiche e automatiche).

Le cartucce possono essere anche accumulate in un blocco d'acciaio per molle detto clip, il quale può essere a telaio (o en-bloc) di tipo "Mannlicher" o a striscia (o stripper) di tipo "Mauser" (dal nome degli ideatori), per facilitare diversi dispositivi di alimentazione dell'arma o la ricarica diretta dell'arma stessa (solo alcuni modelli).

Un caricatore può essere di diverse forme e caratteristiche. Più nello specifico, se è fisso nell'arma è detto serbatoio, se invece è amovibile si chiama magazzino. Un esempio di serbatoio, conosciuto da tutti, è il tamburo della rivoltella; mentre un esempio di magazzino è il caricatore estraibile di qualsiasi pistola semiautomatica progettata dal 1900 ad oggi.

Il magazzino è un'invenzione successiva, introdotta verso la fine del XIX secolo, poco dopo l'invenzione del fucile a cartuccia metallica, e nel tempo ha preso diverse forme, in base alle varie esigenze delle armi, delle munizioni e dei tiratori.